L’illusion magnifique, Livre 1 – New York 1938(Tota) – Gallimard Bd – 29,90€

Parution: 10/2023

Résumé
À travers une fresque romanesque peuplée d’artistes et d’immigrés, Alessandro Tota raconte l’âge d’or des comic books et la naissance d’une industrie.
Fin des années 1930, la jeune Roberta Miller fuit la campagne du Kansas rendue famélique par la Grande Dépression.
Elle rejoindra New York City, où tout est possible, fréquentera les communistes et les cabarets interlopes. Elle écrira des histoires de détectives, de belles pépées et de super-héros masqués. Elle connaîtra la gloire, l’abondance et l’amour! Si elle ne crève pas de faim.

Notre avis
Il était une fois les comics. « L’Illusion magnifique » raconte sous forme romancée la genèse des comic books à la fin des années 1930. Cet « âge d’or » s’ouvre traditionnellement avec la naissance de Superman en 1938 et marque l’apogée des superhéros qui coïncide avec l’effort de guerre des États-Unis. Mais le développement spectaculaire de cette industrie ne profite pas aux auteurs qui, non contents d’être exploités et dépossédés de leurs droits, sont réduits au chômage lorsque différentes mesures de censure sont appliquées par le Comics Code Authority en 1954, entraînant la faillite de nombreux éditeurs. Alessandro Tota nous conte à merveille la petite histoire de bon nombre de ces auteurs lancés dans l’univers de la bande dessinée à grand renfort de super héros a une époque où les comics se vendaient 10 cents. Leur univers et leur vie difficile où ils offraient littéralement leur travail à des éditeurs sans scrupules allant même jusqu’à obligé les auteurs à abandonner leur droit en encaissant leur chèque. La ligne est claire et le style emprunt de nombreuses références cinématographiques ou propres aux années 40. On y rencontre le créateur de Batman ou encore Will Esneir. C’est un veiritable tour de force que de nous raconter en image l’ambiance difficile de ces créateurs de contenues qui voyaient bine malgré eux, leur idées allègrement pillées dans un mode en guerre contre l’Allemagne nazie mais aussi contre le communisme. Une histoire romancée  qui mérite le détour par la qualité du travail et la précision du trait. Un vrai régal qui appele un livre 2 que l’on a hâte de découvrir.

En deux mots
Passionnant et bourré de références !

Jean-Claude Attali

Lien vers la page des éditions Gallimard de « Ll’illusion magnifique » et découvrir un magnifique entretien avec l’auteur.

A propos de l’Auteur :

Alessandro Tota est né en Italie en 1982 travaille et vit aujourd’hui à Bologne. Il est l’un des fondateurs de la revue Canicola qui remporte le Prix Fanzine/BD Alternative au Festival d’Angoulême en 2007. Il est également lauréat d’un prix du concours pour jeunes auteurs au festival Fumetto de Luzerne en 2008. Diplômé de l’Académie des Beaux-Arts de Bologne, il est l’auteur, scénario et dessin, de livres pour enfants (Caterina, publi par Dargaud, est sélectionné pour le Prix Jeunesse au festiva d’Angoulême 2015) et de romans graphiques, dont le dernier, Palacinche, a été réalisé avec la photographe Caterina Sansone. Son travail a été publié en France, en Italie, en Finlande et en Allemagne. Il est aussi intervenant en bande dessinée au lycée technologique Auguste Renoi depuis 2011.

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