Si la vie de château peut faire rêver, la réalité est tout autre et c’est ce que nous allons découvrir à travers le quotidien imposé d’Aédan. Entre courbettes, faux-semblants et complots, pas sûr que tous ses sujets lui vouent un respect sans faille …
Un grand merci à NetGalley et Éditions BMR pour ce service presse .

Et si vos souvenirs étaient erronés ?

De quoi ça parle : Au sein d’une Écosse gouvernée par une monarchie soutenue par les clans et le parlement, le roi Aédan Stuart Ier est à un tournant de son règne. Confronté à l’un des plus grands défis de sa vie, se marier et engendrer un héritier, Aédan cherche une distraction pour alléger le poids de ses responsabilités. C’est alors que Halley, une jeune pâtissière ambitieuse, est recrutée pour rejoindre la brigade culinaire du palais royal. Bien qu’ayant grandi à Los Angeles, ses racines écossaises sont profondes. Elle partage même un passé commun avec le roi Aédan, lui qui fut son babysitter le temps d’un été sur Skye  ! S’il prend un malin plaisir à profiter de sa place au sommet, Halley ne semble pas céder au charme qu’il suscite, se rappelant surtout d’un adolescent cruel. Mais à chaque dessert nocturne qu’elle lui apporte, un pas est fait. Une intimité naît, les défenses s’effondrent, et l’animosité initiale laisse place à une fascination mutuelle.
Et s’ils ne sont pas vigilants, ils pourraient se retrouver pris dans une tempête de passion, de secrets et de complots, qui mettrait en péril l’avenir d’une Écosse en pleine transformation.

Ce que j’ai aimé… ou pas … : Halley débarque en Écosse pour une raison bien simple : obtenir un tremplin pour réaliser ses rêves. Cependant, elle ne s’attendait pas à cette relation ambiguë avec le roi… Alors que dire 1) Halley Morland doit beaucoup à la pâtisserie. Du coup, quand la cheffe étoilée du palais royal l’invite à faire partie de sa brigade, elle accepte sans hésiter. Elle y voit l’occasion parfaite d’étoffer son bagage pour réaliser son rêve : ouvrir sa propre boutique. Ce voyage lui permettra également d’en apprendre un peu plus sur son demi-frère (on en parle très vite). En attendant, elle doit suivre à la lettre le règlement et répondre aux exigences du roi lui-même. D’ailleurs, elle se souvient parfaitement des misères qu’il lui faisait subir lorsqu’il la gardait. Cependant, même si elle ne le reconnaitra jamais, elle sent un lien qui se tise entre eux. S’ils sont censés conserver leur distance (les relations sont prohibées dans la cuisine de la cheffe McKenzie), il y a ce petit quelque chose qui pourrait la mener à sa perte ! 2) Aédan Stuart a pris la succession de son père. Si on attend de lui un comportement et une morale irréprochables, il lui arrive parfois de fauter (dans le plus strict secret des murs du château ). En attendant, le voici confronté à ce qu’il redoute : son conseil lui impose un mariage. L’amour, ce n’est pas pour lui ! Il n’est pas maitre de sa vie et l’amour l’a déjà fait souffrir. Cependant, il accepte la requête ! Sur le papier, il peut choisir la femme qu’il désire, mais en réalité, il n’est pas très pressé d’entrainer sa future-épouse dans une vie sans réelle perceptive. Le jour, il tente de trouver la femme qui pourrait cocher toutes les cases de la reine parfaite. En soirée, il attend impatiemment la visite d’Halley qui se moque de son rang. Cerise sur le gâteau, en la fréquentant, il peut faire enrager l’un député au parlement. 3) Malcom McLeod est le demi-frère d’Halley, ami d’Aédan et député au parlement. Celui qui n’a pas connu sa mère voit l’occasion d’apprendre à la connaitre à travers les récits de sa sœur. Cet héritier d’un des clans les plus puissants du royaume a dû se battre pour être élu du peuple. D’ailleurs, il compte bien dépoussiérer le fonctionnement de l’Écosse. S’il conserve une certaine amitié avec le roi, les événements à venir pourraient causer la perdre de ce lien.

Avis : Je suis fan des “relations interdites” avec un soupçon de “meilleur ami du frangin” mais quand en plus, on rajoute de la royauté, c’est un carton plein ! La narration mélange bien évidemment le présent de nos protagonistes, mais aussi un peu de leur passé et surtout celui de leurs ancêtres. J’ai adoré l’évolution de la relation entre Aédan et Halley, ces deux-là, ne veulent pas reconnaitre qu’il y a un petit quelque chose qui ne devrait pas exister. Ils se parlent avec un naturel dont n’est plus habitué le roi. Avec Halley, il a l’impression de ne pas devoir jouer (même si, il n’oublie pas ce qu’il souhaite obtenir) et elle arrive presque à chasser ses mauvaises pensées. J’ai été touchée par ce souverain, son histoire, son quotidien, ses fantômes . Ce roi que tout le monde regarde, admire, n’est franchement pas le plus heureux des hommes. S’il tente de se changer les idées par quelques rencontres libidineuses nocturnes, beaucoup de personnes ne lui parlent que par intérêt, encore plus depuis le lancement du taisbeanadh. Lui ne veut pas imposer son quotidien et pourtant le voilà en quête d’une femme qui répondrait à tous les critères pour devenir la reine parfaite. Le fonctionnement archaïque de ce pays n’est pas du goût de tous et Malcolm pourrait bien vouloir tout dépoussiérer, quitte à mettre au chômage son ancien meilleur ami. Lui et Aédan ont été amis par le passé, mais depuis que l’un est devenu député et l’autre roi, les divergences sont bien trop nombreuses pour rester cordial, encore plus quand Halley s’ajoute à l’équation. Elle débarque en Écosse la tête pleine de rêves. Depuis longtemps, elle sait ce qu’elle veut faire et compte bien profiter de son passage dans les cuisines royales pour faire ses preuves et profiter de ce tremplin pour continuer son ascension. Cependant, malgré les avertissements, malgré la rancœur accumulée, elle se laisse approcher par Aédan et cela pourrait bien causer sa perte ! Celle qui a été renée par son clan pourrait bien entrer dans la bataille sans l’avoir voulu. Ce premier tome introduit l’histoire de l’Écosse, son fonctionnement. Je ne vous cache pas, qu’à mon goût, il y avait parfois trop de descriptions, même si elles étaient légitimes. On nous présente les alliances, les complots de chacun et je dois dire que je suis curieuse de découvrir la suite. J’ai tellement de questions !

@ très vite entre deux chapitres
Psitt ! Pour vous le procurer, c’est par ici.