Folio – juillet 2023 – 157 pages

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Franz Reichelt, c’est cet homme qui se jeta à corps perdu dans la confection d’un parachute, qui voulait y croire, malgré tout. C’est ce tailleur un peu fou qui se jeta dans le vide depuis le premier étage de la Tour Eiffel le 4 février 1912, persuadé qu’il réussirait.

Les Envolés raconte l’histoire de ce doux rêveur. Son arrivée à Paris. Son ami Antonio – son seul ami – qui se tue en volant, laissant derrière lui sa femme Emma et sa fille de deux semaines.

Des chapitres courts, entrecoupés de passages en italique, qui tutoient Franz dans une étrange intimité et esquissent un pont entre la vie de l’inventeur et celle de l’écrivain, tout en cherchant à comprendre Franz et son geste fou aux yeux du monde. Le roman d’Étienne Kern est magnifique et bouleversant, écrit dans une langue poétique qui tente de saisir l’attrait du vide, le rêve qui aimante.