Cinémas: un patrimoine français - Simon Edelstein - Editions Jonglez, Septembre 2023.

J'ai été très gâtée par Babelio et les Edtions Jonquez lors de ce Noël 2023 puisque j'ai reçu par voie postale ce magnifique livre Cinémas : un patrimoine français réalisé par le photographe Simon Edelstein. L'ouvrage rassemble les photographies d'anciens cinémas français, classées par région, que l'auteur a eu l'idée de collecter en comprenant que ce patrimoine était en sursis, désinvesti au profit de complexes extra-muros.

C'est une invitation au voyage d'un genre particulier auquel nous convie l'auteur, il a sillonné la France, tel un archéologue d'un genre nouveau, écrit-il, en quête des cinémas de ville progressivement délaissés dans l'indifférence générale. Sa réflexion porte sur le temps qui passe et sur les évolutions sociales et culturelles, un bouleversement géographique où se développent les métropoles au détriments des petites villes de campagne. La salle de cinéma de quartier à l'entrée confidentielle, à l'infrastructure désuète, cède donc la place au grand complexe installé en banllieue, qui témoigne désormais d'un renouveau. L'auteur s'attarde sur les cinémas anciens, certains de style Art-Déco datent des années 20 et sont les témoins d'un passé où le rêve et la magie s'affichaient sur grand écran. Les photographies restranscrivent parfaitement la multitude des styles, les couleurs éclatent parfois au coeur d'un centre ville bétonné, d'autres façades ont la laideur des blockhaus, mais toutes ont vibré des films projetés et des émotions des spectateurs. Les plus modestes ont des allures de garage ou de granges délabrées, d'autres ont l'allure de manoirs. Certains cinémas étaient installés dans des bâtiments déjà existants ayant un passé souvent industriel, parfois même classé aux Monuments Historiques. Toutes ces facades ont quelque chose d'impalpable que l'on aimerait préserver, quelque chose qui résonne encore entre les murs décrépis de ces lieux qui ont célébré la vie: la culture, les rires et les larmes, la peur et le vertige... Les petites salles c'était comme un art de vivre à la française ! Il y a comme une continuité parfois : une voie ferrée abandonnée bordée d'une ancienne gare transformée en cinéma, quelle réussite ! Certains cinémas déshertés seront un jour réhabilités, celui de ma ville qui s'affiche page 255 le sera cette année et deviendra un casino (la salle de jeux pas le supermarché...). Parfois ces lieux sont insolites et leur originalité titille ma curiosité (la votre aussi peut-être ?), par exemple les cinémas de Dié, Usson-en-Forez, Saint-Judoce, Chartres, Saint-Dizier ou Mons-en-Montois sont plutôt remarquables, pour des raisons aussi diverses que variées.

Entre amertume et nostalgie, passion et délectation, Simon Edelstein m'a offert un voyage émotionnel auquel je ne m'attendais pas en ouvrant ce livre. Merci infiniment!