Le docteur Benedict Prince, psychologue judiciaire expert en sommeil, est mandaté par le gouvernement britannique pour étudier le célèbre cas d'Anna O, une jeune femme plongée dans un sommeil profond depuis quatre ans, à la suite d'une crise de somnambulisme dans laquelle elle aurait tué deux personnes. Une forte responsabilité pèse sur les épaules de Ben car l'issue de cette expertise déterminera si Anna O est apte ou pas à être jugée... Clara Fennel, l'ex de Ben et mère de leur fille, est la policière arrivée en premier sur les lieux du crime. Il s'agit d'un domaine perdu dans la forêt, baptisé la Ferme, dont le concept est de proposer des jeux de survie. C'est à cette activité que s'adonnaient la famille et les amis d'Anna lorsque le week-end a mal tourné. Les deux associés d'Anna, fondatrice d'un magazine, sont retrouvés massacrés, Anna gisant près d'eux, l'arme du crime à la main.

Impossible de lâcher ce roman! J'ai aimé dès le départ ce thriller psychologique bien construit, documenté et addictif. Une vieille clinique anglaise de style victorien, nommée l'Abbaye où des patients plus ou moins célèbres viennent dans le plus grand anonymat suivre des traitements contre l'insomnie, des patients sous contrôle judiciaire " étudiés " pour leurs troubles psychosomatiques... Et une patiente, Anna O, qui semble atteinte du syndrome de résignation après avoir commis un double meurtre... et qui se réveille telle la Belle au Bois Dormant après quatre ans de sommeil. Grâce aux chapitres consacrés à Lola, une des participantes au jeu de survie qui a récupéré le journal d'Anna O, nous en apprenons plus sur le passé d'Anna et sur les événements qui ont conduit au drame. De nombreux rebondissements ponctuent le récit, agrémenté des réflexions psychologiques de notre médecin du sommeil, intarissable sur le sujet. Le récit est ponctué de références littéraires et artistiques qui enrichissent le roman. Les personnages sont fouillés, profonds, certains sont très surprenants, à commencer par Benedict Prince qui se retrouve face à un véritable cas de conscience. L'intrigue est complexe, parfois trop peut-être, mais le dénouement, inattendu, a de quoi surprendre.

Je remercie les Editions Buchet-Chastel et Netgalley pour leur confiance.