La première phrase de « Salammbô », roman de Flaubert publié en 1862, a été pour des générations de lecteurs l’élément déclencheur d’une expérience unique. L’attraction fatale entre Salammbô, prêtresse de Tanit, et Mathô, chef des mercenaires révoltés, mais aussi l’opulente Carthage et ses invincibles murailles, les éléphants incendiés et les lions crucifiés; tout, dans ce roman stupéfiant, était propice à enflammer les imaginaires. Centrant son propos sur ce chef-d’œuvre de la littérature moderne, l’exposition « Salammbô. De Flaubert à Carthage » nous plonge au cœur d’un tourbillon d’images et de sensations qui révèle sa portée considérable sur les arts et les représentations, mais aussi son héritage dans l’histoire de la Méditerranée.
Cette exposition, fruit de la collaboration entre la Réunion des Musées Métropolitains Rouen Normandie, le Mucem et l’Institut National du Patrimoine de Tunisie a été présentée au Musée des BeaUx-Arts de Roven en 2021 puis au Mucem à Marseille en 2022, accueillant plus de 75 000 visiteurs. Elle sera présentée en Tunisie au Musée national du Bardo en 2024, en coopération avec l’Institut français de Tunisie et avec la participation de l’Agence de Mise en Valeur du Patrimoine et de Promotion Culturelle.
En convoquant littérature, peinture, sculpture, photographie, arts de la scène, cinéma, et archéologie, l’exposition explore l’actualité d’un ouvrage hors normes où se bousculent les préoccupations contemporaines.
L’exposition réunira plus de 50 œuvres issues des collections tunisiennes et françaises, dont celles du Musée national du Bardo, du musée de Carthage, des musées de la Métropole Rouen Normandie, de la Bibliothèque patrimoniale Villon, du Musée d’Orsay, de la Bibliothèque nationale de France, des musées de la Ville de Marseille, ainsi que de prêteurs privés.
Grâce à l’Institut National du Patrimoine de Tunisie, avec lequel la Réunion des musées de la Métropole Roven Normandie et le Mucem, entretiennent depuis plusieurs années une étroite politique de coopération, des prêts majeurs ont été consentis, permettant au public tunisien de découvrir les trésors illustrant la genèse de l’ouvrage « Salammbô » mis en regard avec des objets archéologiques de l’époque punique.
En deux mots : Une exposition phare, dédiée au roman de Flaubert « Salammbô », réunissant des chefs d’œuvres tunisiens et des prêts exceptionnels d’objets de collections françaises.
Jean-Claude Attali
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