Début novembre, je suis allée à mon premier Festival New Romance. Évidemment, ma pile à lire en a pris un sacré coup (vous pouvez retrouver tous mes achats sur mon compte Insta). Le dernier jour (03/11), j’ai eu la chance de papoter avec l’autrice et son enthousiasme m’a donné envie de plonger rapidement dans son roman. Résultat : une lecture agréable, même si ma relation avec Chiara, l’héroïne, a parfois été un peu agitée…

Et si vous repartiez à zéro ?

De quoi ça parle : Lorsque Chiara atterrit à l’aéroport de Jacksonville pour rejoindre son frère Jack, membre des Marines, elle est à bout de forces. Une rupture amoureuse accablante, une vie professionnelle sens dessus dessous, un compte en banque désespérément vide… Il était temps pour elle de changer d’air. Mais que ce soit clair : elle veut reprendre ses études et rien ne la détournera de son objectif. Rien ni personne… sauf peut-être Flynn, le meilleur ami et compagnon d’armes de Jack, que son frère n’arrête pas de lui mettre dans les pattes. Grâce à lui, elle se rend compte que si, finalement, il lui reste un peu de force. Juste assez pour envoyer paître cet agaçant et séduisant militaire qui lui tape sur les nerfs. Mais Flynn se révèle être bien plus qu’un énième “sergent Ladykiller”.
C’est un tireur accompli qui ne manque jamais sa cible quand il vise le cœur…

Ce que j’ai aimé… ou pas… : Chiara a l’habitude des coups durs, la vie ne lui a jamais fait de cadeaux. Mais cette fois, elle peut compter sur un allié de taille : son petit frère Jack. Celui pour qui elle a tant sacrifié par le passé est bien décidé à lui rendre la pareille. Il l’accueille dans son appartement et lui déniche un job temporaire pour l’aider à économiser et à reprendre ses études. Chiara est déterminée à garder le cap, à éviter les ennuis et à se concentrer sur ses objectifs, sauf que… c’était sans compter sur Flynn. Grand, militaire et meilleur ami de Jack, il incarne tout ce qu’elle déteste : le stéréotype du macho sûr de lui. Persuadée de le cerner dès leur première rencontre, elle attaque sans attendre, multipliant les remarques acerbes. Mais Flynn, loin de se démonter, répond avec patience et son petit sourire en coin, se montrant même attentif et bienveillant à l’égard de cette grande sœur au tempérament explosif. Orphelin, il a trouvé dans les Marines un foyer, même si certaines réalités de son métier lui pèsent. Face à Chiara, il avance prudemment, partagé entre l’envie de se rapprocher et la peur de tout gâcher. Alors, quand une opportunité se présente de briser la glace, il pourrait commettre l’erreur de trop qui lui fera perdre tout ce qu’il a durement gagné.
Si on met de côté le caractère (insupportablement ?) explosif de Chiara, j’ai tout de même passé un bon moment de lecture. J’avoue que j’ai du mal à comprendre qu’une nana de presque trente ans se comporte comme une ado rebelle. En deux secondes chronos, elle juge Flynn sans chercher à le connaître, alors que le pauvre gars fait tous les efforts du monde pour l’aider. Et qu’est-ce qu’il récolte ? Des engueulades tous les soirs ! Encore une fille à laisser sur le bord de la route, convaincue d’être la seule à vivre des galères et qui, en prime, met tous les beaux mecs dans le même panier ! Heureusement, il y a les à-côtés qui sauvent l’histoire : la relation entre Chiara et Jack, et surtout cette fraternité entre les Marines. Ces gars, ce ne sont pas juste des collègues ou des amis : ils forment une famille, soudée par des épreuves qui amplifient tout. Au-delà de cette camaraderie, le roman nous offre un bel aperçu de ce que c’est que de vivre avec quelqu’un dévoué à son pays. Être soldat, c’est partir en mission pendant des mois, sacrifier des moments précieux, porter un poids immense sur ses épaules et perdre des morceaux de soi au fil des années . J’ai parfois été peinée pour Jack, mais il peut compter sur Flynn qui sera toujours à ses côtés. Bien sûr, avec le caractère de feu de Chiara, nous sommes sur un slow burn où Flynn tombe amoureux le premier (ce que je préfère !) dans une relation limite interdite. Si je n’ai pas toujours approuvé le choix de Chiara (étonnant !), j’ai aimé la construction peu conventionnelle de leur relation, même si j’aurai parfois aimé le point de vue de Flynn.

@ très vite entre deux chapitres
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