On poursuit avec ce deuxième tome la découverte du parcours de John Lewis, « infatigable défenseur des droits civiques et de la liberté ». Ce volume couvre les années 1960 à 1963 et se focalise sur le combat mené par des étudiants et militants noirs baptisés « les voyageurs de la liberté », et dont le but était de mettre un terme à la discrimination raciale dans les bus et les gares routières des états du sud, faisant ainsi respecter une décision de la Cour Suprême. Un voyage qui n’eut rien d’un long fleuve tranquille tant l’accueil réservé par les autorités locales fut malheureusement à la hauteur des mentalités sudistes : menacés, battus, humiliés, emprisonnés pour troubles à l’ordre public, les voyageurs de la liberté continuèrent leur action en dépit du climat de terreur instauré par une frange de la population blanche raciste par atavisme.
Une plongée entre admiration et effroi dans un épisode révoltant de l’histoire de l’Amérique. Tellement effarant qu'il est parfois difficile d'imaginer que des choses pareilles aient pu se passer il y a tout juste 50 ans ! Comment ne pas s’indigner face au comportement haineux de ces blancs du sud pour qui la ségrégation n’est rien d’autre qu’un ordre naturel des choses ? Impossible de ne pas être scandalisé en découvrant les brimades et les violences infligées en toute impunité par la police mais aussi de nombreux civils. Dans le même temps, comment ne pas être admiratif devant la volonté sans faille de ces militants ayant érigé la non-violence comme fondement de leur intention et n’ayant jamais dérogé à cette règle malgré les événements ? Leur détermination a fait naître un mouvement de fond dans l’ensemble du pays et a permis une avancée fondamentale dans la lutte pour les droits civiques.
Un album qui se termine le 28 août 1963, jour de la marche sur Washington ayant réuni entre 200 000 et 300 000 personnes et s’étant clôturée par le célèbre discours de Martin Luther King. Un album essentiel, d’utilité public, à lire et à faire lire, à défendre et à faire découvrir au plus grand nombre.
(mon avis sur le tome 1)
Wake up America T2 : 1960-1963 de John Lewis, Andrew Aydin et Nate Powell. Rue de Sèvres, 2015. 192 pages. 14,00 euros.
L'avis de Titou
Une lecture commune que j'ai une fois de plus le plaisir de partager avec mes complices Mo' et Noukette.