Batman Beyond tome 1 : le retour de Silence

Je suis un grand fan de Batman Beyond ! Créée en 1999 par Bruce Timm et son équipe habituelle, cette série explora le futur de l'univers animé DC et permit ensuite de lancer la série Justice League. J'étais donc très content en apprenant qu'Urban allait publier les différentes séries comics VO qui avaient découlé de l'animé. Ce premier tome rassemble deux TPBs VO : Batman Beyond, Hush Beyond et Batman Beyond, Industrial Revolution et c'est plutôt intelligent de la part d'Urban de ne créer qu'une seule collection pour tous les ouvrages situés dans l'univers Beyond quand on sait le nombre de fois où la série a été relancé en VO. A noter également que ces ouvrages se situent chronologiquement après la série animée donc gare aux spoilers lors de la lecture de ce tombe.

Ce volume commence donc par un numéro un peu particulier puisqu'il ne fait pas partie de l'arc qui donne le nom à l'ouvrage. En faites, il s'agit du quatrième annual de la série Superman/Batman et (vous l'avez sans doute remarquer en vu de la série dont l'épisode est tiré) propose un team-up entre Terry McGinnis, le successeur de Bruce sous le masque de Batman, et un Superman plus âge, le même vu dans les deux derniers épisodes de la série animée centrée autour de Terry. Je trouve le choix d'Urban très pertinent de mettre ce numéro stand-alone en premier puisqu'il permet de bien rentrer dans cet univers avec un arc beaucoup plus conséquent. Ecrit par Paul Levitz et illustré par Renato Guedes, ce numéro est très bien écrit. Le graphisme est lui tout aussi agréable même si il s'éloigne, à mon goût, trop de celui de la série animée. Néanmoins, ce style graphique se laisse apprécier pour son style très futuriste allant donc de paire avec la série en elle-même. Comme c'est le cas dans la série animée, l'un des gros points forts est la relation Bruce/Terry. Cette relation est émouvante, pouvant nous rappeler par moment celle entre Bruce et Damian. Un très bon numéro d'introduction donc avant de commencer avec l'arc centré autour de Silence.

Nous attaquons donc ensuite avec la deuxième partie de l'ouvrage, qui comme dit précédemment donne le titre à l'ouvrage. Les dessins sont assurés cette fois-ci en grande partie par Ryan Benjamin dont je ne suis pas un grand amateur de son style. Autant je trouvai celui de Guedes trop éloigné de celui de Timm mais le côté futuriste rendait la chose agréable ; autant là, les illustrations de Benjamin se rapprochent déjà plus de celles Timm mais j'ai du mal avec certains de ses visages. Néanmoins le tout reste agréable à regarder. Niveau scénario, c'est Adam Beechen qui s'en charge et j'ai eu du mal avec pas mal de choses dans son histoire. En tant que fan de tout le DC Animated Universe (DCAU), j'ai toujours été déçu de ne pas avoir la version future de Dick Grayson, ce dernier n'étant jamais apparu dans la série Batman Beyond contrairement à beaucoup autres personnages du Batverse. Lorsque j'ai acheté ce tome, c'était en partie pour savoir ce qui était arrivé à Dick après les séries animées Batman (le personnage n'étant pas apparu non plus dans la série Justice League à part pour un caméo). Alors certes nous avons le retour du personnage de Dick mais je n'ai pas trouvé ce retour si original que ça. En effet, Beechen se décide à faire revenir le personnage de la même manière qu'était revenu Tim Drake lors de l'animé Return of the Joker : lorsque Terry mène l'enquête et qu'il trouve sur son chemin l'ancien sidekick du chevalier noir. Un retour en demi-teinte pour moi, donc. Autre problème avec l'intrigue : le personnage de Silence. Créé en 2003, le personnage de Silence (ou Hush en VO) est donc apparu après l'arrêt de la série animé mais cet ouvrage nous explique que le personnage a déjà été rencontré par Bruce Wayne dans le passé et qu'ils se sont déjà affrontés or cela n'a jamais été vu dans la série animée. En soit ce n'est pas tellement le fait de faire intervenir un personnage inédit et de lui donner un background qui me dérange mais plus le fait que d'autres adversaires du chevalier noir déjà croisés dans les séries animées auraient pu jouer un rôle similaire. L'arc réintroduit également un autre personnage absent de Batman Beyond : Catwoman. Cette nouvelle version du personnage est assez fade à mon goût et ne fait qu'être une sorte de version féminine du Batman de Terry. Un second arc davantage contrasté que le précédent mais qui reste plaisant à lire.

Un premier tome qui malgré des faiblesses (venant principalement du second arc) reste très agréable à lire et qui, pour ceux n'ayant jamais eu l'occasion de découvrir la série animée, est une parfaite porte d'entrée à cet univers si particulier que celui du DCAU du futur. Reste à voir maintenant quelle sera la qualité des prochains tomes mais une chose est sûre : je pense bien pouvoir continuer cette collection.