« Avant, pendant et après la chute »

BAUSCH Richard

(Gallimard)

Ils s’aiment. Natasha, secrétaire d’un sénateur démocrate mais qui se serait préférée artiste peintre. Michael, le prêtre anglican qui déserte ses fonctions et tente de s’inventer une nouvelle existence. La rencontre fortuite d’une encore jeune trentenaire et d’un déjà quinquagénaire, lors d’une réception donnée par le sénateur. Ils s’aiment et décident de convoler en justes noces. Michael dispose d’un petit pécule qui permet d’envisager paisiblement l’avenir. Un avenir radieux, bien évidemment, à l’américaine. Quelques semaines avant le mariage, Natasha accompagne sa meilleure amie en Jamaïque pour de courtes vacances. Et voilà qu’au cours de ce séjour se produisent les attentats du 11 septembre. Michael devait être présent dans l’une des tours. Les folles angoisses de Natasha. Noyées dans l’alcool. Une nuit insensée sur une plage. L’impossibilité de regagner les Etats-Unis, aucun avion n’étant autorisé à voler.

La suite ? Les amants se retrouvent et se marient. Mais il s’est produit une faille. Le couple va tenter de se reconstruire sous le regard bienveillant de la grand-mère de Natasha. Le Lecteur, insuffisamment américanisé, s’est tenu en marge du récit. Même s’il reconnaît à l’Ecrivain le mérite d’avoir su assez habilement mener sa barque. Lui, le Lecteur, n’est jamais parvenu à se laisser convaincre et émouvoir par le drame incident qui affecte Natasha et Michael.