Voici une mini-série qui trouve son inspiration initiale dans les années passées par Jim Lee en Europe. Et qui a eu tout le temps de bien infuser. Le projet de départ remonte à 2004! Abandonné, reporté, annoncé de temps en temps sans la moindre conviction, il faut attendre cette fin 2015 pour voir Batman Europa devenir chose concrète. Avec un Dark Knight qui n'est pas dans la meilleure des postures possibles, puisqu'il est infecté par un virus (encore un...) qui va le pousser à tenter sa chance sur le vieux continent. Première étape de la visite transatlantique du héros, Berlin. Pour revenir au virus, il y a au moins un mérite évident à la trouvaille du jour : il ne s'agit pas d'un énième danger qui menace la population et la transforme en zombies, mais une maladie "sur mesure" taillée pour l'Adn de Bruce Wayne, et qui apparaît de manière assez originale, avec l'analogie de l'ordinateur infecté, comme prémices de la découverte de ce qui se trame dans l'organisme du héros. Batman n'a plus beaucoup de temps avant de s'épuiser et de devenir un vieillard de 90 ans droit sorti de Miami (la blague n'est pas moi mais du Joker dans ce numéro...) alors il va falloir, avec l'aide des intuitions du fidèle Alfred, prendre les choses en mains et suivre les bonnes pistes pour trouver le remède. Cap sur l'Allemagne, comme déjà dit, là où Batman va se retrouver nez à nez, comme le veut la tradition, avec le Joker. Sauf que ce ne sera pas une simple confrontation, mais pour des raisons que je vous laisse le soin de découvrir, le début d'une collaboration totalement contre nature. Je dois l'admettre, même si cette aventure démarre sur des bases assez classiques, l'ensemble fonctionne bien, c'est une lecture plaisante, rythmée, avec des personnages bien campés et dans la droite ligne de ce qu'on attend d'eux. Batman est impressionnant et expéditif (et avec son vieux look pré New 52, le slip noir sur le costume), le Joker cinglé à souhait, le cahier des charges est rempli avec soin et dévotion par Matteo Casali et Brian Azzarello. Coté dessin, le récit bénéficie d'un travail soigné et eficace, qui ressemble le plus souvent à de la peinture, des aquarelles. Giuseppe Camuncoli s'est chargé du découpage et de la préparation des planches, et c'est le maître Jim Lee en personne qui effectue les finitions et passe l'encrage. Forcément, c'est beau, c'est clair, c'est ultra bien rodé. Certes, Jim Lee nous livre une vision de Berlin qui semble droit sortie de l'office du tourisme local, mais admettons le, la plupart des lecteurs n'y habitent pas forcément, et on le croira sur parole et on se laissera porter par le talent graphique d'un artiste qui rend iconique tout ce qu'il touche. Bref, laissez-vous tenter par ce Batman : Europa. Aucune chance que vous en ressortiez avec l'impression d'avoir lu un chef d'oeuvre intemporel de la bande-dessinée américaine, mais si vous cherchez un bon divertissement mettant en scène le Dark Knight, vous ne regretterez nullement votre investissement.
A lire aussi :
Batman par Jim Lee : Lisez "Hush/Silence"