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En plus de quelques souvenirs de sa terre natale, Koko emporte des os offerts par sa famille pour affronter ce long périple. Mais c’est sans compter sur Passy et Passou, les passeurs, qui vont lui prendre tous ses os afin de lui faire traverser le pays des Chacals, celui des Bâtards puis la grande mer.
Ils sont nombreux à faire comme Koko, dans l’espoir d’une vie meilleure. Mais l’arrivée est bien différente de ce qu’ils espéraient. Koko se retrouve en prison, sans véritable raison. Puis, il doit errer et faire les poubelles pendant que les Toutous toilettés détournent le regard. Alors Koko se demande pourquoi tant d’injustice ? Après tout, les Cabots et les Toutous ne sont pas différents, ce sont tous des chiens.

Cet album prête vraiment à réfléchir. Pour moi, c’est une lecture qui mérite des explications complémentaires et une discussion avec l’enfant. La transposition de la migration des populations dans le monde canin est parfaitement réussie. Même si elle dédramatise la situation, tout est bien présent : les passeurs sans vergogne, la longue traversée physiquement éprouvante, la peur de ce qui va arriver, l’inhospitalité de la terre d’accueil, les désillusions, l’injustice...

C’est un livre qui pose la question essentielle de la différence entre les races et les couleurs... des chiens. Et, chez nous, cette lecture n’a pas vraiment tourné autour de l’actualité. J’avoue que ma fille ne connaît donc pas encore la situation actuelle des flux migratoires vers l’Europe et des frontières qui se ferment peu à peu. 
Néanmoins, son papa est arrivé en France à l’âge de 9 ans pour échapper au régime communiste du Vietnam. Elle le sait très bien et, tout de suite, cette histoire a fait écho à sa propre histoire. Ma belle-famille a eu la "chance" d’arriver d’un pays d’Indochine dont les réfugiés étaient accueillis assez "facilement" grâce aux relations historiques entre la France et ses anciennes colonies. 

Aujourd’hui, la crise s'étant invitée, la situation est tout autre. Et l’on ne peut que regretter le rejet que les migrants doivent affronter après tant d’efforts pour parvenir jusqu’ici. Grâce à cet album, nous avons pu discuter de l’arrivée et de l’intégration de son papa, de la différence aussi mais c’est un sujet qu’elle connaît déjà. J’ai également pu évoquer la situation actuelle.

Voilà ce que j’aime dans la littérature jeunesse. Elle est vaste et variée. Et si elle est souvent destinée à faire rêver, il lui arrive parfois de véhiculer un message. Et celui-ci, il est capital.
Informer nos enfants sur les raisons qui poussent des familles à fuir leur pays, les conditions dans lesquelles ils le font... Leur dire qu’ici, ils ont bien de la chance et que cette chance ils peuvent la partager. Leur montrer qu’ils n’ont pas de raison d’avoir peur de la différence car quel que soit le pays d’où l’on vient, quelle que soit notre couleur de peau, nous sommes tous des hommes aspirant à une vie descente et que chacun y a droit !
C'était ma participation n°62 au rendez-vous du mercredi "Chut les enfants lisent" organisé par Yolina sur son blog : Devine qui vient bloguer.

Vous pouvez aussi consulter les avis de Madame et de Blandine.
Koko au pays des Toutous
De Jean-Benoît Meybeck
Publié en 2016 par les éditions Des ronds dans l’O jeunesse
Âge : à partir de 3 ans

Merci aux éditions
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