Cela fait plusieurs siècles maintenant que Gilad Anni-Padda défend en vain les forces de la vie, face à un adversaire tout-puissant qui représente la mort et la fin de tout ce qui est. Point commun au fil des siècles, il a toujours échoué dans sa mission, et il n'est jamais parvenu à sauver les différents Géomanciens qu'il était de son devoir de protéger, à savoir ces avatars censés représenter les forces terrestres, qu'il a vu mourir génération après génération, recevant au passage une balafre en plein visage pour chaque échec. La nouvelle Géomanciene à notre époque est une jeune fille blonde, Kay, qui a bien du mal à accepter le rôle donc elle s'est vue investie. Ancien porte-parole d'un groupe industriel pollueur, il s'agit pour elle de composer avec ce virage à 360 degrés et de sauver sa peau au passage, en acceptant l'aide . Si ce dernier n'est jamais parvenu à sauver ceux qu'il devait protéger, c'est aussi parce qu'il était souvent trop seul. A l'ère moderne les choses ont bien changé car tous les super-héros et les êtres dotés de pouvoirs de l'univers Valiant sont là pour prêter main-forte dans cette lutte séculaire, qui pourrait bien connaître ainsi son épilogue. Jeff Lemire et Matt Kindt sont les architectes du renouveau de l'univers Valiant; tout commence avec cette mini série en 4 épisode où nous retrouvons avec plaisir Bloodshot, Ninjak, X-O Manowar et tous les autres dans une aventure qui ressemble fort au départ à un suicide collectif, face à un adversaire tout puissant qui incarne une force élémentaire de la nature, la personnification de la destruction, et qui se débarrasse des uns et des autres avec une facilité déconcertante. En tous les cas ça se laisse lire très facilement et il n'est absolument pas nécessaire de connaître au préalable les personnages de cet album pour pouvoir en profiter un maximum. Un premier effort très accessible et particulièrement réussi.
L'aventure de Bliss comics commence donc en France avec ce premier volume intitulé The Valiant. Jeff Lemire parvient sans aucun problème à rendre crédible les personnages et à les présenter sous un jour attachant. Nous avons juste la surprise de constater que le plus puissant d'entre eux (X-O Manowar) est peut-être celui qui occupe le moins d'espace; inversement c'est Bloodshot qui attire la couverture à lui, en dévoilant peu à peu au lecteur son côté humain, derrière les nanites. Certains reprochent à Paolo Rivera un dessin sommaire, pas assez fouillé dans les fonds de cases, mais ce serait une grossière erreur de considérer ceci comme des défauts... l'artiste à d'autres qualités comme une incroyable capacité à dépeindre les émotions sur les visages des personnages, et une fluidité remarquable pour ce qui est du storytelling. Il a été épaulé en certains endroits par son propre père, lui aussi dessinateur de grand talent. Revenons-en à l'objet en soi, à savoir le premier tome édité par Bliss : il est fort bien présenté, contient un nombre très appréciable de bonus, qui reviennent sur la fabrication de ces quatre épisodes. Bref du tout bon, et un très bon point pour la nouvelle maison d'édition qui vient de débarquer! Par contre il faudra penser à corriger et vite les nombreuses coquilles qui émaillent la partie rédactionnelle, et ce jusqu'à la dernière de couverture où une erreur s'est glissée. A titre personnel nous aurions souhaité pouvoir vous proposer un entretien avec Paolo Rivera, présent lors de la dernière Paris comics expo, et poser quelques questions aux initiateurs du projet Bliss comics. Malheureusement cela n'a pas pu être possible, malgré notre insistance aussi bien sur Internet que lors du weekend parisien, en personne et sur place. Nous avons bien eu de vagues promesses, mais rien de concret. C'est dommage assurément, Bliss comics n'a de toute évidence pas besoin de notre retour ou appui pour faire sa place sur vos étagères. Je ne dis pas cela sur un ton polémique, au contraire, je vous encourage à vous procurer ce The Valiant, car c'est un album de qualité qui pourrait bien vous faire aimer enfin les personnages de chez Valiant, justement. Le prix de vente est à l'occasion du lancement de dix euros uniquement. Recommandé, donc, et suivi par Bloodshot tome 1, chez le même éditeur, et que nous vous proposerons dans quelques jours.
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