Résumé:

Tristan et Elizabeth sont voisins, ils n'ont rien en commun à part leur passé douloureux. Elle a choisi de continuer à vivre ne serait-ce que pour sa petite fille Emma. Il a choisi de s'extraire du monde. Mais Elizabeth ne l'entend pas de cette façon. Elle sait qu'ils sont tous les deux en miettes et qu'ensemble ils seront plus forts pour affronter leurs fantômes. C'est sans compter avec toutes les embûches que les habitants de leur petite ville vont mettre sur leur route. Ensemble, ils sauront vaincre les idées reçues.

Mon avis:

The air he breathes m'a attiré par sa couverture sublime et par son résumé accrocheur qui nous promettait une histoire triste mais très belle, avec des personnages tourmentés. Merci donc à Hugo Roman pour cette découverte.

Comment ne pas être bouleversé par la tragédie qui a touché Tristan et Elisabeth, qui ont perdu tous deux les amours de leur vie? Comment ne pas être touché par ces deux personnages qui depuis ce jour terrible essaient non pas de vivre mais de survivre ? Car comment parler de vie quand notre seul raison d'être a cessé d'exister? Comment ne pas abandonner, et surtout où trouver la force de continuer à avancer jour après jour? 

Les nombreux flash-back qui nous  montrent leur vie d'avant et qui nous expliquent ce qui est arrivé aux proches de Tristan et Elisabeth, nous touchent en plein cœur et nous permettent de comprendre et  de partager leur détresse, leur peine. Tristan est un homme que l'on dit froid, insensible, plein de colère, brisé qui se renferme sur lui même depuis la mort de sa femme et de son fils, et dont tout le monde se méfie. Mais on comprend très vite que ce n'est qu'une façade, qu'en réalité il est submergé par la culpabilité. Elisabeth quant à elle a trouvé la force d'avancer grâce à sa petite fille Emma, dans laquelle elle retrouve un peu de son défunt mari.

Pourtant, lorsqu'ils se rencontrent par hasard leurs premiers échanges sont explosifs et sont loin d'être idylliques. Tristan se montre très désagréable envers la jeune femme, son comportement et sa façon de s'exprimer m'ont beaucoup fait penser à Hardin de la série After. Mais malgré la froideur de Tristan, on sent qu'il s'attache de plus en plus à Elisabeth et à sa fille, qu'il a besoin d'elles autant qu'elles ont besoin de lui. 

Malgré toute la tristesse qui se dégage du texte, c'est un roman où l'on rit aussi, grâce à Faye la meilleure amie d'Elisabeth qui n'a pas sa langue dans sa poche, qui est assez folle, très libérée, presque vulgaire parfois, mais qui m'a beaucoup plu. Elle met toujours un point d'honneur à essayer de faire sourire Elisabeth alors qu'elle aussi a ses fêlures et ses propres problèmes. 

De plus, il y a beaucoup de douceur, d’innocence et de poésie dans les mots de Brittainy Cherry. La façon dont la petite Emma attend avec toujours autant d'impatience un signe de son papa, ou encore l'air que Tristan et Elisabeth s’insufflent en s'embrassant comme une force m'a beaucoup touché. C'est un livre qu'il faut  lire parce qu'il nous émeut par les thèmes importants qu'il aborde, le deuil, le pardon, la culpabilité, les préjugés, mais heureusement aussi, la lente mais possible reconstruction de soi après une telle épreuve.