Malgré ma passion pour l'Histoire, il me semble que je n'ai jamais chroniqué de livres traitant de la seconde guerre mondiale ou se déroulant pendant celle-ci. Pourtant je trouve que cette période est l'une des plus intéressantes de l'Histoire moderne car elle nous montre ce dont sont capables les Hommes dans les heures les plus sombres. Le livre Deux dans Berlin de Richard Birkefeld et Göran Hachmeister aborde justement cette problématique et c'est ce qui m'a donné envie de le lire.

Ruprecht Haas et Hans-Wilhelm Kalterer sont deux êtres que tout oppose. Le premier est un ancien commerçant détenu à Buchenwald pour avoir été trop bavard lors d'une soirée entre amis, le second est un ancien policier ayant intégré l'armée d'Hitler pour monter en grade. Les événements de l'hiver 1944 vont cependant rapprocher ces deux hommes en les menant tout droit vers Berlin. Tandis que l'un profite d'un raid aérien allié sur le camp pour s'échapper, l'autre est blessé au combat et est donc rapatrié dans un hôpital militaire de la capitale. L'histoire entière est basée sur un parallèle entre la vie de ces deux protagonistes au cœur de Berlin à la fin de cette guerre mondiale. Pendant que Ruprecht Haas arpente la ville dans le but de venger son internement à Buchenwald, le Sturmbannführer Kalterer se voit confier une mission de police qui consiste à résoudre un meurtre. Sous le feu des bombes alliées, Haas et Kalterer vont continuer coûte que coûte leur quête de vérité qui les mènera rapidement à se rencontrer. Les rancœurs personnelles, l'ambiance délétère de cette fin de guerre et les raids aériens permanents vont pousser ces deux hommes dans leurs derniers retranchements. A l'heure où le Reich allemand vit ses derniers instants, il n'est plus question de vivre mais de survivre à cette fin de guerre dont on ne sait pas si l'on sortira indemne...

Au camp, il avait misé sur la haine, une rage qui devenait de plus en plus indéfectible et sauvage à chaque nouveau coup du sort. [...] Il était certes seul et à bout - mais pas face au néant. Il la sentait, au fond de la gorge, cette fureur indescriptible, il la sentait monter, elle cherchait une issue.

Ma maman a lu ce livre. Elle en parlait comme d'un chef d'oeuvre. Mon papa n'a donc pas résisté et l'a lu à son tour. Lui aussi et l'a beaucoup aimé et ils en parlaient souvent. J'ai donc moi aussi craqué et je me suis lancée dans cette histoire en espérant lire l'un des plus beaux livres de ma vie. Et là, boum, je n'accroche pas. J'avoue que j'ai eu du mal avec les deux ou trois premiers chapitres. On ne connait pas encore les personnages ni leurs histoires, on est projeté en Allemagne en 1944 en connaissant certes le contexte historique mais sans savoir les particularités liés à ces deux personnages. Evidemment, vu qu'on a deux histoires parallèles, les chapitres concernent alternativement Haas et Kalterer. Seulement ce n'est pas toujours clair dans les tous premiers chapitres et je me suis un peu embrouillée... Mais cette petite déception a très vite été effacée par la suite du livre.

Vous ne pouvez tout de même pas faire la guerre à tout un pays et prétendre en même temps que ceux qui se défendent ont tort.

En effet, une fois qu'on a fait connaissance avec les personnages, on s'attache très vite à eux et à leurs histoires. Comment ne pas ressentir de la compassion pour Ruprecht Haas, cet homme qui, parce qu'il a dit à voix haute ce que tout le monde pense tout bas, s'est fait emprisonné puis déporté dans un des camps de la mort d'Hitler ? Lorsqu'il réussit miraculeusement à s'échapper du camp, on pourrait croire que le pire est derrière lui, mais c'est loin d'être le cas. Il va devoir surmonter d'autres épreuves qui vont réellement affecter sa santé mentale. Qui ne deviendrait pas fou dans ces circonstances, après tout ? Quant à Kalterer, il a beau être un soldat allemand qui a traversé l'Europe entière pour imposer la puissance allemande, on arrive à l'apprécier... Enfin, on a plutôt de la pitié pour lui. Il sait que la guerre est sur le point de se terminer et que le Reich n'en sortira pas vainqueur. Il sait que les Alliés ne feront pas de cadeaux à tous ces soldats qui ont tués tant d'innocents. Mais il sait également qu'il ne peut pas déserter, il ne peut pas quitter sont poste. Bref, de tous les côtés sa vie est menacée et cela va le pousser à se remettre fortement en question. Il va repenser à toutes les choses qu'il a pu faire pendant la guerre, quand il " obéissait aux ordres ". Il se dit également qu'enquêter et traquer un assassin le fait revenir à sa vie d'avant-guerre, quand il était un policier qui cherchait uniquement à maintenir l'ordre et la sécurité dans la ville. Donc Kalterer reste tout de même un personnage attachant.

En fait, dans ce livre, on découvre un peu l'envers du décor. En tant que français, on voit les allemands de cette époque comme " les méchants ", mais il ne faut pas oublier qu'ils n'étaient pas tous des soldats et que la population civile a autant voire plus souffert que les habitants des pays occupés. C'était donc très intéressant de vivre la fin de la seconde guerre mondiale d'un point de vue allemand. De plus, l'histoire des deux protagonistes est très poussée, mais les auteurs n'en ont pas pour autant oublié le contexte : les raids aériens, les tickets de rationnement, les travaux forcés... Ce sont tous ces détails qui rendent le livre vraiment vivant. Lire ce roman c'est littéralement plonger dans l'Allemagne de 1944, c'est vivre les bombardements au côté des habitants, retenir son souffle à chaque signal d'alarme, avoir la peur au ventre dès qu'un soldat du Reich procède à un contrôle d'identité, pleurer la mort de victimes innocentes... Quand j'ouvrais ce livre, j'avais réellement l'impression de m'imprégner de cette ambiance, j'étais dans un autre monde. D'ailleurs, quand je commençais à lire j'avais du mal à m'arrêter. L'histoire est tellement passionnante, il y a tellement de rebondissements que je voulais absolument connaître la suite. Les deux auteurs sont vraiment talentueux. Ils arrivent à nous immerger totalement dans le livre, dans cette ambiance tendue de fin de guerre tout en gardant un style d'écriture fluide. Je n'ai trouvé aucune longueur dans ce roman, je ne me suis jamais ennuyée. Je lirais sans aucuns doutes d'autres de leurs œuvres.

Tu crois vraiment qu'après tout ce qui s'est passé, il suffit de travailler dans une fabrique de savon pour avoir les mains propres ? Tu crois ça, vraiment ? Qu'il suffit de dire : tout ce que j'ai fait, c'était de la merde, mais c'est terminé, je vais refaire un travail correct, et tout sera pardonné, et oublié ? Tu crois vraiment que ça marche comme ça ?

Quant à la fin du roman, elle m'a bouleversé. Je ne spoilerais rien bien sûr. Tout ce que je peux vous dire c'est qu'on a la réponse à toute nos questions, il ne subsiste aucun doute. Je ne pourrais pas dire que la fin m'a " satisfaite " étant donné ce qu'il se passe, mais je peux dire que c'est une vraie fin. La boucle est bouclée, on ne se demande pas ce que devient tel ou tel personnage puisqu'on a la réponse dans l'épilogue.

On ne naît pas victime, on le devient, selon les circonstances, suivant l'époque.

En résumé, si j'ai émis quelques réserves au début elles se sont vite estompées et je me suis laissé emporter dans cette histoire qui a sur me garder en haleine jusqu'à la fin. La plume des auteurs est parfaitement fluide et nous entraîne dans les heures les plus sombres qu'a connu l'Europe du vingtième siècle, en compagnie de deux protagonistes attachants.

Le vent avait tourné. C'en était fini de la douceur aryenne pour les camarades du peuple. On leur présentait l'addition pour toutes les horreurs commises en leur nom. Ils ressentaient à présent dans leur propre chair ce qu'était un pays en proie à la guerre totale. Il n'avait plus rien de commun avec l'Allemagne, avec un commerçant du nom de Ruprecht Haas. Il avait déjà payé, et il avait tout perdu.