"Elle rêve de nourritures fantômes. Si on pouvait manger les nuages, les scintillements sur l’eau, le tremblement des feuilles, toutes choses disponibles, gratuites."Une famille comme une autre avec trois beaux enfants. Les parents tiennent un café, le Balto, lieu de rendez-vous du village. Mathilde adore son père et fait tout pour lui plaire. Sans doute pour lui faire oublier le garçon qu’il espérait. Tout semble leur sourire.
Mais un jour, la tuberculose frappe la famille. Paulot et Odile deviennent des « tubard ». L’inconnu, la maladie, la peur de la contagion, tout s’écroule. Comme les amis, les clients se font rares. Les parents sont envoyés au sanatorium d’Aincourt, énorme « paquebot » de béton au cœur d’une forêt.
Encore bien jeune, Mathilde va devoir grandir plus vite que prévu. A la maladie des parents, s’ajoute le bras de fer avec les services sociaux, la lutte permanente contre la faim, un combat de chaque instant pour survivre. De petite fille, elle devient le pilier de la famille. Habitée d’une volonté farouche de s’en sortir, elle se démène pour tenter de garder un semblant d’unité à la famille et ce ne sont pas les épreuves qui vont manquer…
On retrouve dans cette histoire des thèmes communs à l’impressionnant Kinderzimmer, des corps en souffrance et l’enfermement sous de multiples formes. Au-delà de l’histoire douloureusement touchante et d’un beau personnage féminin, je garde avant tout de cette lecture le plaisir de retrouver la plume sensible de Valentine Goby, mélange de concision et de précision, le sens du mot juste.
Avec Un paquebot dans les arbres, c’est encore un poignant portrait de femme que nous offre Valentine Goby!
Merci à Babelio et aux éditions Actes Sud !
Actes SudISBN 978 2 333 06648 2267 pages201619,80€