Rubrique : ma bibliothèque idéale

"Mille femmes blanches" de Jim Fergus

Genre : Fresque historique-drame

Résumé : Septembre 1874, le chef Cheyenne Little Wolf se rend à Washington pour rencontrer le président américain Ulysse S. Grant. Afin d'assurer la survie de son peuple, et de permettre l'intégration de la descendance de son peuple, il vient proposer un échange : mille femmes blanches contre mille chevaux. Officiellement et publiquement cette proposition choque mais en coulisses elle fait écho et un premier convoi d'une centaine de femmes est envoyé. Parmi elles, beaucoup de femmes enfermées en asile psychiatrique, des femmes endettées, sans famille, ou venant de pénitentiers se portent volontaires pour aller vivre au minimum deux ans au sein de la tribu et épouser un Indien. Parmi elles, Mary Dodd qui raconte son aventure dans des carnets... Là-bas elle découvre la vie au sein de la tribue, les rites, mais aussi les combats violents, les ravages causés par l'alcool, introduit par les blancs... Et aux côtés des autres femmes elle assiste à l'agonie de son peuple d'adoption.

Mon avis : Un roman fort et puissant qu'on ne referme pas indemne. Véritable dénonciation de la politique qui a été menée par le gouvernement de l'époque contre ceux qu'ils considéraient comme des "sauvages". Bouleversant récit, on s'attache à Mary et à ces femmes ainsi qu'aux membres de la tribue qui assistent impuissants à la politique cruelle et inhumaine des blancs, finalement les sauvages ne sont pas ceux qu'elles pensaient découvrir. Bref à lire absolument. Une suite est parue en 2016 "La vengeance des mères" je n'ai pas encore eu l'occasion de le lire mais c'est prévu.