Présentation de l'éditeur :Ce livre est le premier à effectuer une plongée détaillée dans un siècle d'épreuves et de tragédies. Dû à un journaliste qui connaît parfaitement la région et son histoire, il contribue à répondre à la lancinante question : pourquoi ?
Les responsabilités de Bachar al-Assad dans le drame que vivent les Syriens aujourd'hui sont écrasantes. Mais cette évidence n'explique pas tout, loin de là. Avant le fils, il y a eu le père. Avant le père, il n'y a jamais eu de régime démocratique digne de ce nom. Il y a eu l'occupation française entre les deux guerres, il y a eu le partage arbitraire par les Européens des provinces arabes de l'empire ottoman. Le tout ponctué de conflits violents et de répressions.
Il y a eu aussi et il y a encore un ensemble de religions qui cohabitent mal, il y a eu un fort courant laïc (notamment le parti Baas au pouvoir), un impitoyable jeu international : jadis les Européens, aujourd'hui Israël et les grandes puissances arabes et non arabes. L'héritage de souffrance est immensément lourd.
La Syrie a connu plus d'un siècle de tourments avec des gouvernements qui se sont succédé dont certains n'ont pas tenu bien longtemps. Xavier Baron commence à nous raconter le triste sort de la Syrie avec la fin de l'empire ottoman et le début du mandat français. Cette période, début du 20ème siècle, m'était totalement inconnue concernant la Syrie et il est intéressant de voir l'intérêt des français, ainsi que des anglais, sur ce territoire.
Puis le parti Baas arrive au pouvoir dans les années 60 et, quelques années plus tard, c'est le général Hafez el-Assad qui, par un coup d'état, s'empare du trône pour devenir le président de la république jusqu'en 2000. Son fils aîné étant décédé accidentellement quelques années auparavant, c'est donc Bachar qui le remplace. La suite on la connaît plus ou moins bien par les médias.
Cet ouvrage géopolitique est très complet et j'avoue que la première partie a été très compliquée à suivre tant il y avait de noms de personnes qui étaient impliquées dans la conquête de Damas. Il faut parfois s'accrocher pour suivre mais le texte est riche en informations et même si je n'en retiendrai pas une majeure partie, je suis satisfait d'avoir compris les guerres secrètes que se font les différentes nations sur le dos des pays orientaux, et notamment en Syrie.