Visite du Parc à thèmes « Wizarding World of Harry Potter » de Floride

Comme je l'évoquais dans l'article mensuel C'est le 1er, je balance tout, j'ai visité le Wizarding World of Harry Potter à Orlando, Florida, USA.

Chose promise, chose due : je vais vous raconter ça.

Après une petite correction essentielle dans la chambre d'hôtel...

Les décors, inspirés des films et du travail d' artistes géniaux, comme MinaLima, sont dingues. J'ai marché dans Pré-au-Lard, visité le chemin de Traverse, fait " Ooooooh " et " Awwwww ❤ " environ tous les 90 cm, me promenant le nez en l'air ou le collant aux vitres des boutiques.

Mais je reviens vous parler de toutes ses merveilleuses boutiques et décors après vous avoir tirés par le bras vers les attractions immersives du parc, puisque c'est ce que j'ai fait quand j'y étais, courant vers le Château de Pouldard pour m'engager tête la première dans le Forbidden Journey to Hogwarts.

Le Forbidden Journey to Hogwarts est une sorte de montagne russe à l'intérieur-même du château, que tu atteins après avoir longtemps tournicoté dans les couloirs et salles de Poudlard - ce qui consiste environ en 50% du fun de l'attraction car les décors sont merveilleux.

J'ai traversé la salle de classe du Professeur Lupin, observé la réserve d'ingrédients de potions de Severus Rogue, pointé mon nez dans le magnifique et légendaire bureau de Dumbledore, sympathisé avec plusieurs portraits animés - la plupart avaient un caractère teigneux et vivaient mal le fait que les murs ancestraux de la noble école de magie soient envahis de moldus, c'était la bonne ambiance de la matriarche Black du 13 Square Grimmauld si vous voyez ce que je veux dire - c'était terriblement excitant.

Plusieurs lieux avaient leur propre attraction d'attente, comme cette salle de classe dans laquelle Harry-Ron-Hermione, projetés en hauteur, regardaient les moldus grouiller en se demandant s'il fallait nous mettre au parfum de ce qui se passait de dramatique - parce qu'il y a toujours des problèmes à Poudlard, c'est pas moi qui vous l'apprend - et résolvait plutôt de tenter de nous en protéger. Spoiler : ils échouent, puisque on se retrouve projetés dans le feu de l'action quelques mètres plus loin.

J'ai donc chevauché un balais dans une attraction 4D - on est face à un écran 3D avec des lunettes adaptées, on suit Harry à balai (qui s'adresse directement à nous en nous criant -À gauche ! -Derrière-toi ! etc.), et le bras mécanique nous déplace sur un rail dans le château de façon latérale. La sensation de vol est TRÈS RÉALISTE ; cette chevauchée à travers le domaine de Poudlard m'a mis le cœur au niveau des amygdales, d'où il s'ensuit que même si la science progresse, je ne serai probablement jamais joueuse de Quidditch.

On navigue entre les tours du château, on glisse sur le lac, on explose des vitraux, on zigzague dans la forêt interdite, tantôt poursuivis par des Détraqueurs, tantôt par des Acromentulas - et là je me dois de vous dire une chose.

Or, le passage dans la Forêt Interdite est INTERMINABLE. On pénètre dans les domaine d'Aragog, croisant des araignées géantes grouillant entre les branches, les frôlant, et elles sont DE PLUS EN PLUS GROSSES -

- jusqu'au moment fatidique où on se retrouve à 30cm de la face monstrueuse d'Aragog, vomie par les enfers pour me fournir généreusement du matériel à cauchemar, avec ses MANDIBULES JAUNES ET SES YEUX BLANCS ET SES ÉNORMES PATTES POILUES et à ce stade là j'avait déjà tellement hurlé qu'il n'y avait plus de force dans mon pauvre organisme traumatisé, et je tremblais de tous mes genoux en claquant des dents, hagarde.

Et moi ce que je voulais dire c'est que c'est pas très très fair-play de prévenir les femmes enceintes et les cardiaques qu'il y aura des petits soubresauts, et d 'omettre de mentionner que la moitié de l'attraction a été colonisée par une armée d'arachnides nourries à l'engrais nucléaire - jveuxdire c'est quand même assez répandu, comme phobie, la peur des araignées. À raison, d'ailleurs, puisque cette bête est la personnification de Méphistophélès, l'Antéchrist, Sauron et probablement Poutine, aussi.

Je suis ressortie épuisée.

Heureusement, la vue à l'arrivée m'a consolée.

N'empêche que c'est la seule attraction que j'ai refusé de faire une 2e fois, encore frissonnante de sueur au souvenir des amies à huit pattes de Hagrid.

En termes d'attraction à sensations fortes et immersive dans l'univers de Harry Potter, Escape from Gringotts est définitivement ma favorite, trouvant le parfait équilibre entre l'excitation, l'aventure, l'histoire dans laquelle elle te plonge, et les petits frissons de frayeur qu'elle te provoque.

J'ai réellement vécu une aventure plus vraie que nature dans les entrailles de la banque des sorciers, où j'ai aidé un dragon à s'évader, parfaitement. Harnassée dans l'un des petits wagons de Gringotts, guidée par Bill Weasley et descendant toujours plus profond, je me suis courageusement mise en travers du chemin des mangemorts (ça va c'était pas des araignées) venus vider je ne sais plus quel coffre (celui contenant l'épée de Gryffondor, vraisemblablement).

C'était de la bombe. Quand le dragon crachait du feu, de vraies flammes nous chauffaient les joues, projetées à un mètre ou deux.

Et là encore, le temps d'attente se passe dans des décors incroyables : on traverse le hall de Gringotts où des gobelins-animatronics nous suivent d'un regard suspicieux, réagissant parfois à ce qu'on dit (je ne sais pas combien est payé le mec qui les anime, œil acéré et oreille tendue dans son habitacle toute la journée, mais forcément pas assez).

#3 La boutique d'Ollivander et Le Poudlard Express

Il ne s'agit pas d'attractions à proprement parler, plutôt de lieux d'ambiance, mais ce sont les deux expériences d'immersion que j'ai préférées ; j'en ai encore des frissons émerveillés qui me grimpent le long du dos.

Des boîtes de baguettes s'empilent jusqu'au plafond dans l'atmosphère confinée de la petite boutique, où l'on entre par petits groupes de 15.

Un acteur joue le rôle d'Ollivander avec brio, à la fois fascinant et inquiétant, allumé juste ce qu'il faut - ne me faîtes pas croire qu'Ollivander ne vous met pas légèrement mal à l'aise.

Il choisit un client parmi le public, généralement un jeune enfant ou quelqu'un de déguisé. Mon amie Cristina, rencontrée sur ce blog (c'est vraiment chouette de raconter ça ici du coup), qui arborait fièrement les couleurs de Gryffondor, (et était pour une fois contente de faire 14 ans au lieu de 24) a été choisie. Toute à mon excitation, j'ai pris frénétiquement une kyrielle de photos floues.

S'ensuit la scène du choix de la baguette, résolument merveilleuse. Ollivander invite son client à tenter un sortilège, et lorsque Cristina l'a crié, cela a bien évidemment déclenché des catastrophes : des fleurs qui fanent avec la première baguette, des tiroirs qui sortent de leurs gonds avec la deuxième, une vitre qui éclate avec la troisième - toutes choses qui ont amené Ollivander à se frotter pensivement la barbe en murmurant " Hmm, un client difficile... Peut-être que - " ... pour proposer à Cristina une dernière baguette.

Moi :

Bref, c'était magique et indescriptible, je ne peux rendre justice à cette sensation d'immersion enchanteresse.

J'ai voyagé à bord du Poudlard Express.
Je crois que je peux mourir heureuse.

Les décors sont toujours aussi incroyables. Le train conduit les visiteurs d'une partie du parc à l'autre (du Chemin de Traverse, à Londres, jusqu'à Pré-au-Lard), dans un sens puis dans l'autre, et les deux expériences sont différentes.

À l'intérieur du train, on peut regarder par la fenêtre de notre wagon (dans lequel on s'assoit par petits groupes de 3 à 8, entre amis) et voir défiler tout un paysage qui raconte une histoire : on voit Buck voler, Hagrid nous saluer, les centaures courir dans la forêt... et côté moldu, on voit le métro, le Magicobus qui se faufile entre les rues, et Maugrey qui nous accueille sur le quai....

Mais pendant notre trajet, des ombres passent également dans le couloir, derrière la vitre translucide du wagon : celles de Harry, Ron, Hermione qui discutent, celles de Malfoy, Crabbe et Goyle qui préparent un mauvais coup, celles de Neville qui cherche son crapaud, celle d'un Détraqueur dont la main semble vouloir ouvrir la porte...

On a pris le Poudlard Express au moins quatre fois, je crois.

Les attractions à sensations fortes

Le parc est riche en attraction à sensations fortes, que je ne vais pas vous décrire car vous savez ce qu'est une montagne russe (moi j'adore ça). Elles sont toutes customisées pour la thématique Harry Potter (les trains sont de dragons, par exemple).

Ahhhhh ❤

Ce qui constitue la majeure partie de l'expérience, c'est de ce promener dans les rues sorcières du monde magique.

Presque tous les magasins sorciers sont accessibles (on va pas rater une occasion de te faire débourser 10$) : j'ai acheté des friandises sorcières hors de prix chez Honeydukes, des bidules-chouettes farfelus et inutiles mais trop jolis chez Farces pour Sorciers Facétieux, la boutique des frères Weasleys, fait l'acquisition d'une casquette de Quidditch aux couleurs de Serpentard chez Madame Malkin (ce qui m'a permis d'arrêter de me faire insulter par
les tableaux racistes qui ont l'air de préférer les Sang Pur #TrueStory) et puis j'ai aussi acheté un Souaffle, parce que je suis dans le déni quant à ma future carrière sportive, mangé une glace chez Florian Fortarôme, bu une bièraubeurre aux Trois Balais... et, OBVIOUSLY, acheté ma baguette chez Ollivander. Sinon, à quoi bon avoir fait tout ce chemin, je vous le demande.

Du côté friandises, on peut trouver plein de petites merveilles échappées des pages de J. K. Rowling : Chocogrenouilles (on nous a refilé l'équipe handisport, cependant : elles ne sautent pas), Crapauds à la menthe, Plumes en sucre, Baguettes en chocolat et bien d'autres sucreries dont les inénarrables Dragées surprises de Bertie Crochue.

Quant aux Trois Balais, la taverne ressemble à ça :

Nb : c'est pas pour casser le mythe mais leur bièraubeurre est nettement moins bonne que la mienne.

Globalement, tout ce que le parc propose à manger n'est (à mon avis) pas terrible-terrible, mais nous n'étions pas tous d'accord ; ça reste de la nourriture de parc d'attraction. Mais même hors parc, mon opinion c'est que les USA ont tendance à traiter les aliments comme ils traitent leurs comédies romantiques : on enlève du goût et on rajoute du sucre. Toutes les boissons ressemblent à de la limonade pimp'ée au sirop.

La boutique Zonko est la plus présente dans les livres, mais c'est celle des frères Weasley - Farces pour Sorciers Facétieux - dans laquelle le parc a investi tous ses efforts de design et de joujoux. Elles est magnifique !

Impossible de vous décrire toutes les bidouilles fantaisistes que propose la boutique. Crèmes canaris, Pastilles de nez-en-sang sont tirées tout droit des livres, et toutes les farces et attrapes citées dans l'Encyclopédie Harry Potter sont trouvables dans la boutique... mais on retrouve aussi plein d'objets plus ordinaires comme de très jolis jeux de carte et de cartes postales designées par MinaLima.

Bon, comme vous l'imaginez sans peine, le parc est également blindé de souvenirs à rapporter : badges, pins, mugs, t-shirts, débardeurs, sweat-shirts, tenues de Quiddtich, robes de sorciers, cahiers, encriers, parchemins, tentures et tout le tralala - de quoi refaire tout votre intérieur aux couleurs de Poudlard et vous garantir un internement rapide à Sainte Mangouste par vos proches inquiets.

Réponse aux questions qu'on me pose depuis mon retour :

1. Oui, c'est cher, puisque :
   1. C'est en Floride, c'est-à-dire au bout du monde pour nous pauvres européens. Comptez entre 600 et 900 $ l'aller-retour en Floride, selon si vous avez le Q bordé de nouilles ou pas), sans parler de l'hébergement sur place et de toutes les dépenses annexes.
   2. Le prix du billet est *tousse tousse* assez élevé. (Il faut prendre garde à bien choisir un park-to-park ticket (qui permet d'aller sur le Chemin de Traverse, de monter dans le Poudlard Express et d'entrer à Gringotts) ; ne prenez pas un billet 1 park, l'arnaque et la tristesse vous tueraient.) Comptez à partir de 165$ par personne pour un ticket park-to-park valable un jour fixe ; et à partir de 276$ par personne pour un ticket valable trois jours libres.
2. Les attractions sont nombreuses : il y a deux voyages immersifs en 4D (Forbidden Journey, dans Poudlard, et Escape from Gringotts, dans Gringotts), plusieurs montagnes russes thématiques, des happenings résolument merveilleux comme la chorale de Poudlard, des boutiques enchanteresses comme celle d'Ollivander, où un (excellent) acteur aide une baguette à trouver son sorcier, la possibilité de monter et voyager dans le Poudlard Express, j'insiste, et des myriades de ruelles, boutiques, recoins et décors à explorer. Je n'ai pas parlé de L'Allée des Embrumes, par exemple, mais ça fait partie des secrets du parc à découvrir...
3. Oui, ça vaut le coup. Vous allez vous faire draguer par la tête réduite du Magicobus. Where else ?
4. Concrètement :
   1. Prévoir deux jours pour avoir le temps de tout faire, surtout si vous venez en saison (hors-saison, un jour peut suffire !) ;
   2. Savoir que (dans le cas du park-to-park ticket) vous achetez un billet pour le Parc Universal, pas uniquement pour le Wizarding World (qui en est une partie déjà bien fournie), ce qui signifie que vous avez accès à un parc giiiiigantesque qui regroupe des décors et des attractions pour toutes les grosses franchises Universal, de Jurassic Parc à Marvel en passant par E.-T., Les Simpsons, Les Toons, Dr Seuss, Les Toons, etc. (l'attraction La Momie est géniale) ;
   3. Y aller hors-saison, c'est-à-dire :
      1. Pas en été, pour des raisons obvious d'affluence internationale (vu le prix du billet, mieux vaut ne pas faire 1h30 de queue pour chaque attraction), mais aussi à cause de la chaleur : on est en Floride, c'est un climat tropical. Stationner au soleil par 45° et un temps humide, je pense qu'on crame un fusible presto. J'y étais en février et il a fait entre 25 et 31°, ce qui est bien suffisant.
      2. En-dehors des vacances des américains, et en-dehors des week-ends. Orlando est une ville-tourisme, il y a Disneyworld juste à côté, autant vous dire que tout le pays se précipite dans le bled dès que la cloche sonne la fin des cours. Même hors saison, on voyait une grosse différence entre la semaine et le week-end. En semaine, en février, j'ai fait entre 5 et 20 minutes de queue maxi pour les attractions - ce qui était ridikkulus par rapport à Disneyland, et infiniment agréable ! Cela permet de refaire plusieurs fois ses attractions préférées...
   4. Y aller avec un(e) ami aussi Potterhead que vous (mais ai-je besoin de le dire).

Je crois que j'ai fait le tour... J'espère vous avoir fait voyager un peu. (Pardon à tous les non-Potterheads. Si vous êtes encore là, je vous fais des bisous.)

Ravie d'avoir partagé cette expérience avec vous. Vous l'aurez deviné, mon compte en banque ressemble à un cratère nucléaire depuis mon retour, mais ...