Parution le 1 février 2017

Ils étaient jeunes et promis à un bel avenir. C'était avant que l'une de leurs camarades, étudiante comme eux dans une prestigieuse université américaine, ne soit assassinée sur le campus. Cette tragédie, et le scandale médiatique qu'elle a provoqué, hante toujours Georgia, Charlie et Alice. D'autant que les soupçons visant l'un de leurs professeurs, un homme charismatique et brillant, ne se sont jamais vérifiés. Confrontés aux défis de l'âge adulte et cherchant une explication aux mystères qui entourent ce meurtre, ils découvrent peu à peu que leur amitié est faite de secrets et de mensonges.

Je remercie Ophélie et les éditions Albin Michel pour leur confiance et pour l'envoi de ce livre.
Je ne sais pas si vous le savez mais j'ai un penchant pour les romans qui se déroulent dans les grandes universités anglo saxonnes. J'aime découvrir ce petit monde doré où les apparences sont trompeuses et où les personnages évoluent dans un environnement si privilégié qu'ils se croient tout permis.Mais quand la dure réalité de la vie se rappellent à eux, les masques tombent pour ne laisser que de simples hommes et femmes sans plus ni moins qu'autrui.
Le bel avenir correspondait parfaitement à ce penchant littéraire. L'université d'Harvard est certainement la plus connue des facultés d'élites. Elle va servir de toile à fond aux trois personnages de Robin Kirman qui vont être dépeints dans ce roman.
Le meurtre de Julie Patel, une jeune étudiante d'Harvard, ne sert que de point d'ancrage à l'histoire. Il est le parfait prétexte pour replonger Georgia, Alice et Charlie dans leurs années universitaires et sur ce qui a fait d'eux les adultes qu'ils sont devenus dix ans plus tard.
Georgia est la fille belle et riche que tout le monde adule. Fille d'un célèbre photographe, elle a voyagé à travers le globe au gré des idées artistiques de son père avec qui elle a une relation tellement fusionnelle que d'un point de vue extérieur elle pourrait être malsaine.
Alice est une fille d'immigrés. Son père, professeur à l'université avait de grands projets d'avenir pour sa fille jusqu'à ce qu'il décède brutalement. La vie paisible que menait Alice va s'en trouver bouleversée. Sa mère qui n'a jamais accepté de s'intégrer va tenter de restreindre sa fille dans la vie américaine qui lui était offerte. Mais la jeune femme est bien décidée à faire ses propres choix, quoi qu'il lui en coûtera.
Charles " Charlie " est issue d'une famille modeste qui ne porte pas dans son cœur les gens riches, tous imbus d'eux même et dédaigneux des autres selon son père.
Ce trio que tout oppose va se lier d'amitié pendant leurs années d'université mais leur amitié n'est pas aussi belle qu'elle semble l'être. La mort brutale de Julie Patel va braquer le feu des projecteurs sur Georgia qui vit une relation cachée avec son professeur.
Cette mise en lumière va faire éclater la bulle qui entourait Charlie, Georgia et Alice. La véritable psychologie des personnages va être révélée. Les masques vont tomber et les vérités vont éclore pour laisser un champ miné et dangereux.
L'auteure oscille entre présent et passé. Le nœud de l'histoire est indubitablement le décès de Julie Patel mais c'est l'évolution des personnages qui va porter le roman. Derrière la façade lisse et policée qu'offre Harvard, tout n'est pas beau à voir. L'emprise du pouvoir sur l'être humain peut causer des ravages irrémédiables... Robin Kirman le démontre parfaitement en dépeignant Alice, Charlie et Georgia tels qu'ils étaient et qu'ils sont devenus.
Un bel avenir est un roman psychologique. L'action en tant que telle n'y a pas sa place. L'histoire entière porte sur ces trois personnages qui chacun à leur façon ont été brisés par le décès d'une de leur camarade et envoûtes par la personne qu'incarne leur charismatique professeur. Leurs rêves vont exploser en plein vol à cause des apparences trompeuses d'Harvard. Alice, Charles et Georgia vont apprendre à leurs dépends que tout n'est pas plus beau ailleurs. Leur apprentissage de la vie laissera des traces indélébiles.
Si j'ai trouvé que ce roman était captivant dans l'ensemble, je l'ai trouvé très long à d'autres. Le fait que l'auteure ait axé son histoire sur la psychologie des personnages rends le roman amorphe si on relâche son attention pendant la lecture. L'écriture de Robin Kirman est tout à fait abordable mais il faut parfois savoir lire derrière les mots pour comprendre certains sous entendus ou suggestions.
En bref, j'ai passé un bon moment avec Un bel avenir qui m'a offert un nouvel angle littéraire sur les universités américaines et ceux qui arpentent leurs allées.

" Pour la première fois, il portait sur lui, sur son élégance et ses manières distinguées, le même regard que son père sur les estivants fortunés des Hamptons. Et il comprenait à présent que Jim Flournoy ait refusé de tenir ces gens pour plus nobles que lui, quels qu'aient été leur niveau d'instruction et de leur succès dans la vie. Que signifiait la noblesse, finalement ? Se comporter comme si le monde vous appartenait ? Certainement pas. Il s'agissait plutôt de savoir se conduire décemment et s'imposer certaines contraintes, de ne pas prendre plus ce que qui vous était dû."