Les soeurs Fox – Volume 1/2: Esprits, êtes-vous là? (Philippe Charlot – Grégory Charlet – Editions Grand Angle)
Et si on pouvait communiquer avec l’au-delà? Et s’il était possible d’entrer en contact avec nos chers disparus? C’est le rêve de la plupart d’entre nous. Pas étonnant, dès lors, que les habitants de Hydesville, une petite bourgade de l’état de New York, se bousculent pour faire parler leurs morts lorsqu’ils découvrent en 1848 que Kate et Maggie Fox, deux jeunes soeurs qui viennent d’emménager avec leurs parents dans une vieille maison réputée hantée, sont capables d’entrer en contact avec les esprits des défunts. Au départ, c’est avant tout leur mère que les deux gamines cherchent à impressionner, mais leur mise en scène va rapidement prendre une tournure inattendue. Car la mère de famille ameute tout le village et bientôt, la maison ne désemplit plus. Le procédé est toujours le même: grâce au canal de communication avec l’au-delà établi par Kate et Maggie, les personnes présentes peuvent poser des questions précises aux défunts. Ceux-ci leur répondent alors par des bruits: « tap » signifie oui, tandis que « tap tap » veut dire non. La révélation du don des soeurs Fox prend une ampleur carrément nationale lorsqu’un journaliste du « Rochester News » consacre une série d’articles aux exploits de Kate et Maggie. Et ce pour le plus grand plaisir de son rédacteur en chef, qui se rend compte que cette histoire de spiritisme est susceptible de lui faire vendre beaucoup de journaux et qui lui en demande donc toujours davantage dans le sensationnalisme. Pourtant, le journaliste est rapidement assailli de doutes: et si tout ça n’était qu’une supercherie? Maggie aussi a des doutes car elle sait que les fameux « tap tap » proviennent en réalité des doigts de pieds que sa sœur Kate fait craquer. Mais tant pour le journaliste que pour Maggie, il est trop tard pour faire marche arrière!
Quel plaisir de retrouver le trait sensible et délicat du dessinateur français Grégory Charlet! On avait découvert son talent dans « Le carrefour », un one-shot très réussi sorti l’an dernier, mais une fois de plus, son dessin tout en sobriété et sa mise en couleurs pleine de finesse font merveille pour illustrer l’incroyable histoire des soeurs Fox. Car il s’agit bel et bien d’une histoire vraie. Au milieu du XIXème siècle, Margaret et Kate Fox ont en quelque sorte fixé les codes du spiritisme moderne et donné naissance (sans le vouloir) à un phénomène de société. Dans la foulée du retentissement médiatique donné aux « événements de Hydesville », l’engouement pour le surnaturel et pour le spiritisme atteindra effectivement des sommets aux Etats-Unis et séduira des millions de personnes. A cette époque-là, de très nombreux médiums font leur apparition à travers tout le pays, poussés dans le dos par le succès des soeurs Fox. Plus d’un siècle et demi plus tard, cela valait donc la peine de remonter aux sources de ce phénomène et de raconter le destin méconnu de Kate et Maggie. Pour ce faire, le scénariste Philippe Charlot (« Le train des orphelins ») recourt à la technique du flash-back, en utilisant comme personnage central le fameux journaliste du « Rochester News » qui a révélé au monde les talents cachés des soeurs Fox. Dès les premières pages, on se doute que toute cette histoire va mal se terminer, mais dans ce premier tome, on ne sait pas encore pourquoi ni comment. Au-delà du surnaturel, c’est surtout la mécanique sociale et la psychologie de groupe qui intéressent Philippe Charlot. Dans « Les soeurs Fox », il décortique comment une simple plaisanterie enfantine peut déboucher sur un phénomène de masse grâce à trois facteurs essentiels: une bonne mise en scène, des relais médiatiques efficaces et surtout la crédulité du public!
