Tan Twan Eng
L'histoire : Quelques années après la Seconde Guerre mondiale, la juge Teoh Yun Ling rend visite à l'ancien jardinier de l'empereur du Japon dans les montagnes de Malaisie.
Elle vient honorer la promesse faite à sa sœur morte dans les camps japonais : créer un jardin à sa mémoire, " le Jardin des Brumes du Soir ". Tandis que l'insurrection communiste fait rage dans le pays, des liens se nouent entre ces deux êtres, le maître et l'élève, que la vie aurait dû irrémédiablement séparer.
Mon avis : Ce n'est pas un "polar historique " mais ce roman est magnifique, si vous aimez le thé, l'histoire de la Seconde Guerre Mondiale, et les jardins japonais.
Mais je dois vous prévenir, il y a certaines longueurs dans les descriptions des paysages ou de certaines traditions.
Je dirais que cette histoire se déguste avec une bonne tasse de thé, dans un fauteuil confortable.
L'héroïne du livre Yung Ling chinoise du détroit élevée dans la langue anglaise est internée pendant la guerre avec sa sœur dans un camp. Celle ci va se retrouver " au service des japonais " et ne va pas survivre.
Yun Ling, rescapée de cette triste période, revient dans la région de " Cameron Highlands " station d'altitude qui s'est développée dans la culture du thé.
Elle désire rencontrer Aritomo spécialiste de la création de jardins japonais, qui vit depuis très longtemps en Malaisie, il a été " jardinier de l'empereur ".
Nous naviguons dans plusieurs époques, des retours en arrière, des épisodes successifs, entre le camp japonais, et des personnages très différents, Cameron Highlands la plantation de thé Majuba Magnus et son épouse Emily, son neveu Frédérik, Aritomo et les japonais.
Enfin la période récente (autour de 1986) où Yun Ling, juge à la Cour Suprême prend une retraite anticipée. Car elle veut, avant que la maladie neurologique dont elle souffre ne la prive de sa mémoire et de sa capacité à restaurer le jardin dans sa splendeur passée, après le décès d' Aritomo.
Un peu d'histoire : Le Japon envahit la Malaisie à la date de Pearl Harbour (décembre 1941), les militaires et fonctionnaires anglais se replient sur Singapour réputé imprenable. Les 30 000 japonais du général Yamashita obligent les 85 000 britanniques à se rendre le 15 février 1942.
Après la guerre, Yun Ling, au tribunal des crimes de guerre, essaie de retrouver la localisation du camp où sa sœur est morte et poursuit les tortionnaires japonais. La Malaisie et Singapour ont beaucoup souffert de l'occupation.
Ainsi page 195 " Un jardin emprunte à la terre, au ciel et à tout ce qui l'entoure, mais vous, vous empruntez au temps.....Vous incluez (vos souvenirs) dans votre vie pour qu'elle paraisse moins vide. Comme les montagnes et les nuages au dessus de votre jardin, vous pouvez les contempler mais ils seront toujours hors de votre portée "...