One Indian Girl (Une Jeune Femme Indienne) faisait partie des livres en tête de gondole à Crossword, donc je me suis dit que ça devait être quand même bien. Et puis le résumé avait l'air intéressant.

Résumé et avis en bref: Radhika est sur le point de se marier, lorsque ses deux premiers amours débarquent pour lui déclarer leur flamme respective. Radhika revient sur ces deux histoires d'amour, et pourquoi ça n'a pas marché. Mais maintenant, elle a des doutes sur le mariage arrangé qu'elle s'apprête à officialiser.

C'est un livre court que j'ai lu très rapidement. Il soulève des points intéressants sur la patriarche, la place de la femme dans la société indienne, le féminisme, et l'amooouuur.

Plutôt bien écrit, sans pour autant être subjuguant, l'auteur arrive à conjurer des images assez fortes. On visualise très bien! en tout cas l'auteur n'est pas une victime du style indien, avec des phrases à rallonge et un phrasé alambiqué.

Le roman est construit en flash backs, en partant du premier jour de mariage de Radhika. Les mariages indiens durent plusieurs jours, pour ceux qui ne sont pas au courant. Allez voir par là pour avoir un aperçu de mon mariage à moi 😉

On découvre le passé de Radhika en même temps que l'on assiste aux différentes activités de son mariage, et on suit ses tourments.

C'est une lecture facile, que j'ai appréciée. Ca ne casse pas des briques, mais ça a le mérite de faire réfléchir, et c'est aussi très divertissant. L'auteur a aussi écrit , un livre qui a été porté à l'écran, et que j'avais beaucoup aimé. J'ai découvert cela après coup.

L'illustration: On y voit une mariée indienne de dos, son voile couvrant sa tête et ses épaules. En bas on distingue les lignes d'horizon de New York et de Londres qui se confondent. Et certainement Hong Kong aussi, mais je ne connais pas ce paysage assez bien pour en être certaine. Des mots à demi effacés sont parsemés ici et là.

Cette illustration résume très bien le livre: les interrogations d'une jeune mariée indienne qui travaille dans la finance (les mots disséminés sur l'illustration sont en rapport avec la finance), et qui a vécu à New York, Hong Kong et Londres.

Mon avis: La phrase d'ouverture m'a tout de suite emballée: " Hi, I'm Radhika Mehta, and you might not like me " (Salut, je m'appelle Radhika Mehta, et peut-être que vous n'allez pas m'aimer).

Et pourquoi ne l'aimerait-on pas? Est-ce qu'elle tabasse les gens? Est-elle un suppôt de Satan? Que nenni, ma belle dame. Cette gente demoiselle a simplement.... couché avant le mariage. Et en plus elle gagne bien sa vie. Ouais, rien que ça.

Ca vous choque? En Inde, les doubles standards ont la vie dure. Boys will be boys, et les filles n'ont qu'à être bien gentilles et se tenir de manière respectable. Ce qui veut dire arriver vierge au mariage et surtout, avoir un niveau d'étude et un salaire moindres que ceux de son époux.

Ce livre est plein de clichés, mais aussi plein de pistes de réflexions intéressantes. Certains internautes indiens reprochent à l'auteur de prendre ses lecteurs pour des imbéciles, en leur offrant un scénario assez didactique (thèse, antithèse, synthèse, soit ex no1, ex no2, fiancé) et des scènes plus pensées pour leur impact visuel que pour leur signification (comment oublier la scène torride sex on the beach???). D'ailleurs, un autre de ses roman a été adapté au cinéma, et c'était très réussi.

Beaucoup de clichés sur la condition de la femme en Inde, mais il n'y a pas de fumée sans feu. Idem pour ce qui concerne l'organisation d'un mariage, le fait de devoir se marier avant tel âge, les atouts de la fiancée idéale, et les tourments d'un mère indienne. Comme je dis, caricatural, mais pas de fumée sans feu. Je réitère, parce que je connais des cas comme ça. dans la vraie vie, ouais. Ca ne veut pas dire qu'il faut généraliser, mais ça existe, et c'est une majorité. Dieu merci, les moeurs évoluent.

Tout ça fait que beaucoup trouvent que ce livre est réducteur à beaucoup d'endroits, ce que je ne nie pas. Mais il y a du suspense, et surtout, on cogite. Peut-être que c'est parce que je ne suis pas indienne, mais moi ça m'a plu. En plus il y a beaucoup d'humour, ce qui est plutôt sympa.

On assiste donc à la transformation d'une geek en bombasse qui réussit dans les affaires. Cendrillon, nous voilà. Mention spéciale à la fascination de l'auteur pour l'épilation. Je précise que c'est un mec. On nous en parle, de ce salon de beauté, on nous en paaaarle... De la sensation affreuse du poil qui quitte l'épiderme, de la sentation jouissive de jambes galbes... et du fait que Radhika lui doive sa toute première fois (tou-toute première fois). Et puis d'ailleurs, après ça, on n'en n'entend plus trop parler, de ce salon de beauté, ce que j'ai trouvé dommage vu l'importance qu'on lui accorde pendant 15 chapitres (ou à peu près).

On assiste à sa réflexion sur la condition de la femme: comment combiner une carrière ET une vie de famille? Est-ce possible? Ses deux exs lui ont prouvé que non, l'un voulant une femme au foyer, l'autre une carriériste. Est-il aussi possible de trouver l'amour par le biais d'un mariage arrangé, d'après des critères, euh.... pour le moins superficiels? Quelle est la place de la femme dans la société indienne?

L'écriture est plutôt sympa et trrrèèès évocatrice. Je ne dirais pas que c'est du Flaubert, mais c'est pas mal. J'ai trouvé dommage que l'auteur n'engage pas son héroïne dans une histoire d'amour avec un homme qui ne soit pas indien, mais bon ils sont d'une autre région, ce qui est déjà assez exotique pour l'Inde, croyez moi.

La fin de l'histoire est sympa, les deux tourtereaux se (re)trouvent, et on entrevoit peut-être une relation équilibrée qui se développera. Mais j'aurais préféré, une fois encore, qu'elle trouve l'amour toute seule. Parce que la morale de l'histoire, finalement, c'est " ma mère avait raison ". Tss tss....

En bref: un livre sympa, un peu cliché par endroits mais agréable à lire, avec une réflexion de fond sur le féminisme et la condition de la femme indienne. Et surtout: est-ce qu'on peut tout avoir, dans la vie?

L'histoire: Radhika a 28 ans, toutes ses dents et deux histoires d'amour passionnées sous la ceinture. Bien sur ses parents ne sont pas au courant, et sa mère désespère de marier un jour sa fille. D'ailleurs Aditi, la soeur aînée de Radhika, n'a pas fait tant de manières: elle s'est mariée à 21 ans, a foiré ses études, et ne pense qu'à mettre en valeur le corps (et les seins) dont mère nature a bien voulu l'affubler. A 28 ans, Radhika va finir vieille fille si elle ne se marie pas fissa.

Il y a un petit côté Cendrillon dans tout ça. Radhika, c'est l'intello de la famille. La fille qui prend son pied en résolvant des équations plutôt qu'en choisissant son mascara. Qui s'en fout un peu de ses fringues, et surtout de ses poils de jambes.

Dès sa sortie de l'université, elle est embauchée chez Goldman Sachs - le diable, quoi - et elle débarque à New York. On l'invite à boire un verre, et là elle a envie de devenir quelqu'un d'autre, d'être belle, sur son 31... Alors elle va faire du shopping, et elle prend un abonnement chez l'esthéticienne. Parce qu'à 22 ans, elle ne s'était épilée qu'une seule fois dans sa vie, et c'est sa bimbo de soeur qui l'avait forcée. Et là: Bam! Bombasse!!!

Radhika commence à sortir avec un mec, un indien bien sur, et tout roule et roucoule. Premier baiser, première partie de jambes en l'air, premier emménagement ensemble, première routine, et premières disputes. Le gars, qui l'avait tellement encensée pour son indépendance, ne supporte pas que sa meuf gagne plus que lui. En fait, il se rend compte qu'entre ses idées et la réalité, il y a un gouffre: son subconscient lui renvoie l'image d'une épouse qui reste à la maison avec les enfants. Pas qui se fait les millions en faisant du sauvetage d'entreprise au bord de la faillite.

Radhika joue une fois encore les Cendrillon, elle s'échappe. Elle se fait muter à Hong Kong. Petite joueuse!!

Bref, Hong Kong, nouvelle ville, nouveau départ. Elle fait à nouveau des étincelles dans son job, si bien qu'elle se fait remarquer par le boss sur lequel toutes les nanas de l'entreprise craquent. Neel Gupta. Bon alors j'avoue avoir un faible pour Neel, d'abord parce que j'adore ce prénom, et ensuite parce qu'il est juste trop beau. Après il est aussi juste trop con, mais nous y reviendrons.

Neel, donc, a la quarantaine, mais il est super mince et musclé. Quelques cheveux argentés de ci de là. Il la remarque, elle le remarque. Il la fait bosser sur des dossiers secrets juste avec lui. Il l'emmène en voyage d'affaire sur une île paradisiaque. Ils font l'amooouuur sur la plage.

OMG, qu'ai-je fait? Se demande Radhika. Mais ils continuent tout de même. A Hong Kong, c'est " bonjour comment ça va? ", mais dès qu'ils sont en voyage d'affaire, c'est " viens par là que je te saute " (en moins vulgaire hein, mais bon c'est pour résumer). Neel a des problèmes de couple et reste avec sa femme " pour les enfants ". Neel pense, au contraire de l'ex de Radhika, que cette dernière est une femme purement intellectuelle qui n'a besoin que de sa carrière pour être satisfaite.

Sauf que non, Radhika veut le beurre et l'argent du beurre: une carrière ET une famille. du coup elle rompt avec Neel, et prise une fois encore du syndrome de Cendrillon, se fait muter à Londres. Nouvelle vie, nouveau mec?

Sa mère, qui la harcèle depuis ses 22 ans pour qu'elle se marie, débarque et l'inscrit sur un site de rencontre bien connu: shaadi.com. Shaadi veut dire " mariage "' en hindi, ça vous donne le ton. Il faut savoir qu'en Inde, 80% des mariages sont encore des mariages arrangés. Des critères de haut niveau, tel que la couleur de la peau, la taille, le caractère (docile de préférence), et enfin le niveau d'étude (pas trop) sont pris en compte. Ca donne le ton. Ah, et bien sur, l'origine (tu vas pas te marier avec un gars qui n'est pas de la même région ou de la même caste que toi, nan mais oh!).

Bref, par l'intermédiaire de ce site très connu, Radhika tombe sur la perle rare: un mec sympa, qui est ok avec le fait qu'elle gagne plein de fric et qu'elle ait une carrière, et qui a grandi à trois pâtés de maisons de chez elle. C'est le DES-TIN! Ni une ni deux, voilà Radhika qui se retrouve, sans vraiment avoir compris comment, à organiser son mariage.

Tout se passe bien, elle trouve même que son promis est plutôt sympa. Peut-être qu'un jour elle pourra l'aimer, sauf que... ses exs débarquent. Ils ont tous les deux entendu parler de son mariage, et lààààà ils ils se dit " Ah mais j'ai été très con, en fait Radhika est la femme de ma vie ". L'un est prêt à prendre la place du marié, tandis que l'autre veut l'enlever à bord d'un jet privé.

Ils ont juste oublié de demandé à l'intéressée si elle était d'accord. Ben non. Elle les envoie gentillement chier, avant d'avoir une bonne discussion avec son fiancé et de lui expliquer pourquoi elle annule leur mariage.

Radhika part faire le tour du monde, parce qu'elle a de la thune et besoin de se changer les idées, et puis elle s'arrête chez son ex fiancé, histoire de s'excuser encore du coup qu'elle lui a fait... et là les deux jeunes gens passent un bon moment. On peut supputer que finalement, ils vont se marier.