Le grand Nord – Amertume (tome 1)

Cela faisait un moment que ça ne m’était pas arrivé, mais j’ai lu cette histoire en seulement une journée. L’histoire est intéressante et les personnages attachants. J’ai d’ailleurs tout de suite été voir qui était les futurs protagonistes des futurs tomes.

Et si une rencontre vous ramenait 5 ans en arrière ?

De quoi ça parle : Les fermiers font trembler la terre.
Griffin s’attendait à tout sauf à tomber sur la fille avec laquelle il avait partagé quelques soirées torrides à l’université. Audrey, quant à elle, n’avait pas la moindre envie d’atterrir dans ce coin perdu du Vermont. Pourtant, ces deux-là vont se retrouver par hasard sur le domaine agricole de Griffin, promu à vingt-sept ans seulement chef de famille au décès de son père. En plus de la ferme familiale, il lui incombe désormais de s’occuper de sa mère, de ses trois frère et sœurs et d’un grand-père entêté, et n’a pas de temps à accorder aux petites bourgeoises superficielles qui débarquent de Boston avec l’intention d’acheter sa production de cidre à moitié prix.
Missionnée par une grosse entreprise de restauration, Audrey doit passer plusieurs jours dans la région pour négocier l’achat de produits biologiques. Elle réussit à séduire toute la famille du jeune agriculteur par sa bonne humeur et ses talents de cuisinière, et aucun fermier grincheux et moralisateur ne parviendra à entraver ses ambitions de devenir chef. Adversaires, leurs attentes face à la vie divergent radicalement. Manque de chance, l’alchimie sexuelle qui existe entre eux deux est au moins aussi exceptionnelle que la sauce top secret des enchiladas que mijote Audrey…

Ce que j’ai aimé … ou pas … : Comme je le disais plus haut, cette histoire se lit toute seule. Nous avons un mélange de famille, d’amitié, de sacrifices et bien sûr un peu d’amour, le tout subtilement dispersé au fil des pages. Alors que dire 1) Audrey est chef, enfin disons qu’elle a fait des études qui sont censées faire d’elle un chef, mais que son employeur n’a pas vraiment compris cela. Pour lui, elle est juste bonne à partir en croisade pour lui permettre d’arnaquer les pauvres paysans … Mais Audrey est un peu une miss catastrophe et elle ne peut pas se permettre de refuser cette offre de peur de se faire virer. Elle veut plutôt voir ça comme une seconde (enfin cinquième) chance. Du coup, la voici partie pour le Vermont avec une liste de courses longue comme le bras et une voiture de location qui va lui permettre de (re)faire son entrée dans la vie de Griffin. Même si elle le connaît déjà, le revoir va mettre sa résistance à rude épreuve. Audrey n’a pas vraiment eu une enfance joyeuse, sa mère lui a toujours fait comprendre qu’elle ne répondait pas à ses exigences alors quand elle met les pieds dans la famille Shipley (on en reparle au point 3), elle apprécie de se sentir accueillie, appréciée, voire utile. Griffin ne l’a laisse pas indifférente non plus, chaque minute passée avec lui, lui donne envie de lui arracher ses fringues et peut-être de rester ici dans les vergers à vivre au rythme des saisons, mais chacun à sa vie, ses ambitions et l’amour ne fait partie du package.  2) Griffy le grincheux est chimiste de formation, mais s’est retrouvé fermier à la mort de son père. Du jour au lendemain, les responsabilités sont devenues son quotidien. Toutes les décisions qu’il prend doivent être réfléchies car il peut couler l’exploitation et par la même occasion l’avenir de sa famille. Car Griffin doit s’occuper en plus de ses vaches, pommes et autres réjouissantes, de sa mère, ses frères, ses sœurs et son grand-père. Il a du mal à se dire qu’il y a peine quelques années ses seules préoccupations étaient de trouver de quoi remplir son gobelet lors des fêtes étudiantes.  Mais, une personne pourrait bien lui faire repenser à cette période, Audrey. Car avec elle, Griffy s’aperçoit qu’il consacre tout son temps à sa ferme et sa famille et il aimerait bien avoir un peu plus que cela… Comme une femme qui se trouverait à côté de lui dans son lit, dans son verger, dans la cuisine familiale, et même si Audrey pourrait bien répondre à tous ses critères, il sait qu’elle l’a déjà jeté, il y a quelques années et puis, elle travaille pour des arnaqueurs qui ne pensent qu’à faire du fric en achetant des récoltes pour quelques dollars. Notre agriculteur pourrait même mettre quelques battons dans les roues de la jeune femme. Mais elle a ce pouvoir qui lui donne envie d’espérer, même s’ils sont séparés par deux heures de route. Peut-être qu’il est possible qu’elle l’aime bien … mais pour le savoir, il va falloir lui demander ? 3) La famille Shipley a la main sur le coeur, n’hésitant pas à tendre la main à d’autres. Elle compte, parmi ses rangs, Zach, un homme discret qui ne sait pas grand-chose de la vie et Jude, un toxicomane qui sort de prison. Tous trouvent une place dans cette famille qui a l’habitude de faire de la place à des saisonniers. S’ils ne roulent pas sur l’or, leurs cœurs et leurs tablées méritent toutes les heures passées à suer sur l’exploitation. A ceci, nous ajoutons une maman gâteau qui se met en quatre pour tout le monde lors des différents repas et un grand-père bougon. J’ai adoré tous ces personnages qui se serrent les coudes, se chamaillent.

Au-delà de l’histoire, on fait un pas dans les grands groupes de restauration qui sont prêts à tout pour acheter des produits biologiques de qualité pour une bouchée de pain. L’histoire se lit rapidement, il y a pas vraiment de temps morts. Je dois dire que je suis intégrée par Zach (tome 3) et Jude (tome 2), j’ai hâte de découvrir leur histoire.

@ très vite entre deux chapitres
Psitt ! Pour vous le procurer c’est par ici. Découvrez aussi “Ancrage” (tome 2) et “Secrets” (tome 3)