Ce roman est le premier de Michel Bussi que j'ai lu.

Je l'ai dévoré cet été pendant les vacances.

Il paraît que ce n'est pas son meilleur. Peut-être, je ne sais pas, mais moi je me suis régalée. Et si cela est vrai, c'est de très bon augure pour le reste de ses romans qu'il me reste à lire! (Car oui, j'en ai plusieurs autres dans ma PAL - hum !) Et vous pourrez ainsi mieux apprécier mon évolution personnelle quant à ses romans !

29 septembre 1998, peu avant minuit.

Un homme, Crédule Grand-Duc, a fini de rédiger un mot dans un cahier, il pose son stylo et songe à son suicide minutieusement planifié, jusqu'à ....

L'essentiel du roman est le récit d'une enquête. D'une double enquête en fait.

Celle du privé, Crédule Grand-Duc, sur l'accident d'avion Istanbul - Paris, survenu le 23 décembre 1980, soit 18 ans plus tôt, et dans lequel seule un bébé de 3 mois a survécu, mais sans que l'on puisse déterminer son identité.

Et celle d'un jeune homme, en 1998, qui lit ce même cahier d'une manière entrecoupée et qui se lance à la recherche, poursuite, comme dans une course contre la montre, de ce bébé devenu jeune fille.

1980, bien vite, deux familles réclament la fillette.

Deux familles que tout oppose: la condition sociale, le lieu de vie, l'argent, et les perspectives d'avenir pour l'enfant.

D'un côté, la famille aisée de Carville, menée par le patriarche Léonce, qui a perdu son fils et sa belle-fille dans l'accident. L'enfant pourrait être sa petite-fille cadette, Lyse-Rose.

De l'autre, les époux Vitral, habitant Dieppe, vendeurs de frites dans un camion, grands-parents de la petite Emilie.

Mais rien ne permet de dire qui elle est.

Pas de photos, pas de témoins ou de personnes pouvant la reconnaître (un frère d'un côté (Marc - 2 ans), une sœur de l'autre (Malvina - 6 ans), mais trop jeunes au moment des faits), pas de bijoux ou de marque distinctive...

La justice n'arrive pas à trancher.

Crédule Grand-Duc nous raconte donc son enquête (et sa version des faits), les différentes pistes, les rencontres, les espoirs, les hypothèses, les échecs...

A travers son récit, on observe la fillette grandir, les déchirements, délitements ou rapprochements des familles, ses réussites, et le devenir des aînés forcément impactés par cette absence, par ce doute lancinant.

Dès le début, nous savons que Crédule a la réponse, sans que son enquête y soit pour quelque chose... Et tout le long du récit, on attend de savoir ce qu'il a vu/découvert.

Le roman est donc haletant malgré des personnages un peu caricaturaux/manichéens. Nos sentiments, avis, hypothèses et certitudes, n'ont de cesse d'être ballotés jusqu'à la révélation finale.