Troisième et dernier album de la nouvelle venue It Comics en version française, Pop est probablement un de ces petits trésors qu'on conserve jalousement. Et on vous dit pourquoi.Nous fêtons en ce début d'année les 90 ans d'un personnage phare de la bande dessinée américaine et mondiale, à savoir Popeye, inventé par E.C.Segar. Ce célèbre marin a connu de longues heures de gloire, des adaptations de toutes sortes, bandes dessinées, dessins animés, films, objets commerciaux... Mais comme beaucoup d'autres avant lui et après lui, Popeye a fini par tomber dans un relatif oubli, en tous les cas par abandonner le devant de la scène à d'autres types de héros et d'histoires. Imaginons un peu ce que serait devenu le marin aux gros biceps, de nos jours, s'il était bel et bien réel, au delà de ce qu'on connaît de lui sur le papier. C'est de ce postulat que part Fabiano Ambu, qui nous présente un protagoniste vieillissant et profondément marqué par la vie. C'est que sa femme (Olive, donc) son fils et son père ont été sauvagement assassinés, au cours de ce qui semble être un simple cambriolage qui a mal tourné. Depuis Popeye n'est plus que l'ombre de lui même, et il s'est installé à Venise, sur une embarcation qui mouille dans le port. Il survit au quotidien en organisant des spectacles de rue, alors que son plus jeune fils est un agitateur social, qui se rebelle devant l'apathie du père, et remonte peu à peu la piste qui l'amène à découvrir la vérité sur le carnage de sa famille. Il se pourrait bien qu'ils aient en fait tous été assassinés! L'enquête est périlleuse et se fait au risque de sa vie. Popeye lui, ne veut rien savoir... il préfère noyer son chagrin dans l'alcool, plutôt que de regarder en face cette autre version des faits. Mais une fois encore, le destin ne va pas lui laisser le choix. Le peu qu'il lui reste, on va aussi lui prendre. Dès lors, c'est un homme meurtri, totalement aux abois, qui va se réveiller et tenter un dernier tour de force; à défaut de pouvoir obtenir justice, pourquoi ne pas faire tomber le rideau sur une vie fantastique, en réclamant vengeance?
Les amateurs de bande dessinée d'aventure, de parcours humain poignant, et de belles histoires tout simplement, ont tous rendez-vous avec cette album, qui est littéralement bluffant. L'art de Fabiano Ambu est ici merveilleusement bien mis en scène, du dessin mélancolique et élégant, opérant dans la suggestion, pour exploser dans une réalité crue, au scénario intelligent mêlant déchéance, puis résurrection humaine, et clins d'œil à l'amour de la Bd comme cette rencontre récurrente entre Popeye et Corto Maltese, ou l'emploi de tout le cast de la série traditionelle de Popeye. L'ensemble est aussi émaillé d'instants où explose une violence sociale latente, qui n'est pas sans rappeler certaines heures récentes de l'histoire italienne. Pop parvient à donner du corps et de la consistance à la matière de nos songes sur papier, pour en faire le matériau brut d'une chronique désabusée, mise en couleur et dotée d'une solide identité graphique, par Rosa Puglisi (Vorticerosa), ici parfaite dans son interprétation du pessimisme ambiant et la traduction d'une ville imprégnée d'une évidente décadence aquatique. Tout ceci fait de Pop un véritable petit bijou indispensable, qui débarque en nos contrées en cette fin janvier, après une publication sous forme de 4 fascicules en Italie.
208 pages, 25 euros, It Comics Fabiano Ambu et toute l'équipe de IT Comics seront présents au festival d'Angoulême, où l'album sera disponible. Courez-y vite, et allez saluer l'artiste. Vous le retrouverez aussi à Nice, pour le Play Azur Festival (9 et 10 février). POP est disponible par correspondance, les albums avec dédiace et sketch seront envoyés à partir du 11 février, pour toute commande, contactez-nous!
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