Résumé :

Julia vient d'accepter un poste d'infirmière à domicile, où elle a pour tâche de veiller sur une jeune fille à l'état fragile. Ses employeurs sont les frères De Vincent, propriétaires d'un domaine au cœur du Bayou dont ils viennent d'hériter. Quand Julia découvre l'imposant manoir, elle éprouve une étrange sensation. Les lieux semblent empreints d'un lourd secret, voire hantés. Plus surprenant encore, l'homme qui l'accueille, Lucian De Vincent, n'est autre que le séduisant inconnu avec lequel elle a flirté la veille au soir...

Jennifer L. Armentrout est l'une des auteures les plus présentes dans ma bibliothèque, vous comprendrez que cette nouveauté n'est pas mis longtemps à rejoindre ma PAL. J'étais impatiente de découvrir un nouveau roman contemporain, malgré que ma PAL soit remplie de roman fantastique écrit par l'auteure. Voyant que la suite approchait, il était temps de me lancer dans cette nouveauté et malgré un démarrage un peu lent et une narration qui m'a un peu freiné, et puis les choses se sont naturellement débloqué.

Après plusieurs années difficiles, Julia s'apprête à démarrer une nouvelle vie. Un déménagement et un nouvel emploi, la jeune infirmière vient d'être embauché pour s'occuper d'une jeune fille fragile. A son arrivée dans un domaine au cœur du bayou, elle fait la connaissance des frères De Vincent, trois hommes mystérieux qui compte sur sa discrétion. Sur place, Julia découvre un univers très éloigné du sien et elle tente de maintenir à distance le cadet Lucien De Vincent, l'inconnu séduisant qui a flirté avec elle la veille et qui n'a pas dit son dernier mot.

Dans l'ensemble le mystère qui entoure la famille De Vincent est captivant et les événements qui se dévoilent suscite l'intérêt du lecteur, mais rapidement la romance occupe une place importante et le jeu de chat et de la souris des personnages éclipse une partie de l'intrigue. Notamment la personnalité des personnages certes un portrait est dressé d'eux, mais on ne va pas au bout des choses. Julia a un passé compliqué et déménager va lui permettre de se ressourcer, hors lorsque passé et le présent s'entrechoquent, ça n'a finalement aucune importance et bien qu'elle tire sa force de son nouvel employeur, ça rend ses insécurités moins importantes. Néanmoins, on éprouve un attachement pour elle, sa gentillesse et son professionnalisme font du bien à la fratrie, trop habitués à être en contact avec des femmes intéressées et de ce point de vue elle est rafraîchissante.

Lucien a des bons côtés et sa franchise est plutôt drôle et ça permet quelques scènes où la température prend quelques degrés. Je me serais attendue à plus de complexité compte tenu de l'histoire de la famille, mais il reste assez cliché, l'homme riche blasé d'avoir toutes les femmes qu'il veut, mais son côté Cro-Magnon est plutôt attirant. Cependant au début, il y a des questions concernant ses motivations et ses secrets font planer une atmosphère lugubre, rapidement atténué par l'intérêt qu'on a pour la romance.

Bien que la romance soit au premier plan, l'intrigue se concentre sur les secrets de famille et l'habitation de la fratrie est gorgé de mystère. Les rumeurs la disent hantée et bien qu'on souhaite garder un côté rationnel, les faits portent à confusion et on ne sait pas vraiment si le côté paranormal est imaginé ou réel. C'est assez troublant et ça rend l'histoire d'autant plus captivante, mais la romance occupe une place trop importante pour développer cet aspect de l'histoire et malgré les questions de notre héroïne, on ne va pas au bout des choses. On se rattrape sur le mystère qui entoure Maddie et comme Julia on veut comprendre ce qui est arrivé.

Certes l'histoire à des défauts, mais la romance tient la route et les héros arrivent à convaincre, leur rapprochement est subtile et très sexy, Julia parvient à s'affirmer et Lucien redouble de charme. Les autres personnages apportent leur lot de mystère et les révélations sur les frères De Vincent parviennent à donner envie de poursuivre l'aventure malgré la difficulté à les cerner. Je me laisserais volontiers tenter par la suite.