En deux mots:
La narratrice et Suzanne, sa sœur aînée, sont orphelines. Leur mère s'est jetée d'une tour. Malgré ce drame, elles vont essayer de se construire une vie, même si ce traumatisme reste profondément ancré. Pour dénouer le vrai du faux, une longue quête commence...

Une mère qui se jette dans le vide et un vide qui se creuse autour de ses deux filles. Mathilde Forget nous offre un premier roman où le cocasse le dispute au tragique, où Bambi pleure et où Glenn Gould travaille sans jouer.

Mathilde Forget était jusque-là plus connue comme auteure, compositrice et interprète de chansons douces-amères (retrouvez quelques-uns de ses titres en suivant ce lien). Toutefois, après avoir suivi un master de création littéraire - comme quelques autres primo-romanciers de cette rentrée - elle a choisi de faire un détour vers le roman. Et le coup d'essai est plutôt réussi.
Dès l'exergue, la description de la scène durant laquelle Bambi apprend la mort de sa mère, le lecteur comprend que la mort et l'absence vont rôder dans ces pages où, en bonne logique les fêlures de l'enfance vont donner des adultes fêlés. D'autant plus fêlés que leur éducation protestante leur a appris qu'il n'était pas de bon ton d'exposer ses sentiments, de se plaindre.
N'ayant plus sa mère qui s'est suicidée en se jetant d'une tour, la narratrice va se tourner vers Suzanne, sa sœur aînée, persuadée que ces trois années de plus étaient garantes de décisions plus judicieuses : "Il me paraissait évident qu'elle avait des connaissances supplémentaires [...] elle était mieux renseignée pour ne pas se faire avoir."
Bien vite cependant, elle va se rendre compte que derrière les principes éducatifs et derrière les vérités "qui arrangent tout le monde", il existe une version différente qui éclaire différemment la perception que l'on peut avoir des gens ou des événements. Et si Suzanne peut se tromper, alors elle aussi peut se tromper et être trompée.
Le temps des explications est venu. Commençons par celle de Walt Disney sur l'absence quasi systématique des mères dans ses dessins animés: "elle impose au personnage principal de prendre ses responsabilités et donc de grandir plus vite, ce qui permet de raconter une vie entière en seulement 90 minutes, durée courante d'un film. Raconter la vie d'un faon qui n'aurait pas perdu sa mère prendrait trop de temps." Poursuivons par celle sur les causes de la mort de sa mère qu'elle trouve, après avoir entendu plusieurs diagnostics de ses médecins, en volant son dossier médical. Terminons par Suzanne qui, après des crises successives, va finir à l'asile psychiatrique.
D'un drame Mathilde Forget fait une tragi-comédie en n'hésitant pas à ajouter ici un détail incongru et là une comparaison inattendue, à jouer de références cinématographiques et de parfums d'enfance. C'est dur et doux à la fois, c'est émouvant et cocasse, c'est maîtrisé et joyeusement foutraque. C'est réussi!

À la demande d'un tiers
Mathilde Forget
Éditions Grasset
Roman
162 pages, 16 €
EAN: 9782246820475
Paru le 21/08/2019

Où?
Le roman se déroule en France, notamment du côté de la Savoie, sur la route de Genève, à Chamrousse et Contis-les-Bains et Grenoble. On y évoque aussi Lyon et Paris.

Quand?
L'action se situe de nos jours, avec des retours en arrière jusqu'au début du XXe siècle.

Ce qu'en dit l'éditeur
"La folie n'est pas donnée à tout le monde. Pourtant j'avais essayé de toutes mes forces."
C'est le genre de fille qui ne réussit jamais à pleurer quand on l'attend. Elle est obsédée par Bambi, ce personnage larmoyant qu'elle voudrait tant détester. Et elle éprouve une fascination immodérée pour les requins qu'elle va régulièrement observer à l'aquarium.
Mais la narratrice et la fille avec qui elle veut vieillir ont rompu. Elle a aussi dû faire interner sa sœur Suzanne en hôpital psychiatrique. Définitivement atteinte du syndrome du cœur brisé, elle se décide à en savoir plus sur sa mère, qui s'est suicidée lorsqu'elle et Suzanne étaient encore enfants.
Elle retourne sur les lieux, la plus haute tour du château touristique d'où sa mère s'est jetée. Elle interroge la famille, les psychiatres. Aucun d'eux ne porte le même diagnostic. Quant aux causes: "Ce n'est pas important de les savoir ces choses-là, vous ne pensez pas?" Déçue, méfiante, elle finit par voler des pages du dossier médical qu'on a refusé de lui délivrer.
Peu à peu, en convoquant tour à tour Blade Runner, la Bible ou l'enfance des tueurs en série, en rassemblant des lettres écrites par sa mère et en prenant le thé avec sa grand-mère, elle réussit à reconquérir quelques souvenirs oubliés.
Mais ce ne sont que des bribes. Les traces d'une enquête où il n'y a que des indices, jamais de preuves.
La voix singulière de Mathilde Forget réussit à faire surgir le rire d'un contexte sinistre et émeut par le moyen détourné de situations cocasses. Sur un ton à la fois acide et décalé, elle déboussole, amuse et ébranle le lecteur dans un même élan.

Les critiques
Babelio
Lecteurs.com
Les Échos (Alexandre Fillon)
France TV info (Laurence Houot)
Livres Hebdo (Alexiane Guchereau)
Page des libraires (Delphine Olivier-Auzie, Librairie Le Pain de 4 livres, Yerres)
Blog Les livres d'Eve
Blog Vagabondageautourdesoi

Mathilde Forget présente À la demande d'un tiers © Production Librairie Mollat

INCIPIT (Les premières pages du livre)
" Bambi ne pose pas de questions. Lorsque son père lui apprend la nouvelle, il ne pose aucune question. Pas une seule. Il ne dit rien. Bambi a cinq ans et en un petit mouvement de tête il semble avoir déjà tout compris. À l'écran, la scène dure environ sept secondes qui ont demandé une demi-journée de travail au dessinateur du film, Tyrus Wong. Bambi reste figé un instant, les yeux grands ouverts. Puis sans colère il baisse la tête, laissant ses paupières se refermer. Enfin, comme pour conclure, Bambi nous donne à voir une larme, une grosse larme recouvrant au moins le tiers de sa face. Le blanc de son œil déborde, forme une goutte qui coule le long de sa joue, s'attarde à l'angle de sa mâchoire et finit par tomber pour rejoindre les flocons de neige qui balayent l'écran. Bambi a compris.
Et ça ne lui a demandé qu'une demi-journée.

Suzanne pose ses mains sur mes bras. Autour de mes biceps, elles forment deux brassards moites. La chaleur de sa peau saisit la mienne et pour garder l'équilibre, je m'agrippe à ses coudes. Nos quatre bras forment deux chaînes solides, une chorégraphie contemporaine. Suzanne me surprend par sa force. Enfants, nos combats ne duraient jamais très longtemps car le moindre assaut de ma part se révélait toujours trop brutal pour elle. Suzanne n'aimait pas la bagarre. J'étais ennuyée par sa douceur. Maintenant que nous sommes grandes, bien plus grandes, elle semble enfin une adversaire à ma taille.
Je me demande si les voisins d'en face nous observent en cachette. Ils pourraient facilement profiter du spectacle car nous sommes placées juste devant la fenêtre, restée ouverte toute la nuit. L'été a commencé. J'habite un studio au quatrième étage, ma rue est une impasse de pavés, de plantes approximatives et de morceaux de vélos. Je suppose que mes voisins dorment encore car le jour se lève à peine.
Suzanne est maintenant assise sur le lit, je suis debout face à elle. Je pousse sur ses bras pour la faire basculer en arrière. J'improvise. Elle se redresse et m'oblige à reculer. Sa force continue de me surprendre. Un pas à droite vers la fenêtre, un pas à gauche vers les couteaux de cuisine. Le seul qui coupe vraiment est bleu avec une lame blanche. Nos pieds entrent en scène, nos bustes s'alignent. On tourne sur nous-mêmes. Je repense à La Dame aux camélias que j'ai vu à l'Opéra de Paris. Au début du dernier acte, l'articulation d'un des danseurs avait craqué. Dans le public, quelques personnes s'étaient regardées, embarrassées par ce qu'elles venaient d'entendre. En une fraction de seconde, ce minuscule bruit remettait en cause à lui seul la réussite de tout le ballet. Genou cruel. Je me souviens aussi des cuisses musclées, arrondies comme des collines. Je sens les miennes se tendre sous la pression des déplacements de Suzanne. Mais malgré mes efforts je doute qu'elles ressemblent à celles des danseurs de l'Opéra de Paris.
Je perds du terrain. On se rapproche de la fenêtre et je sens que ce n'est pas dans mon intérêt. C'est le final souhaité par Suzanne. Je me place derrière elle et, avec mon bras gauche, j'encercle son buste pour attraper son poignet droit. En la maintenant contre moi, je me rapproche de la porte d'entrée derrière laquelle j'entends frapper: "Madame? Madame vous êtes là? Ouvrez la porte Madame." Suzanne m'empêche d'ouvrir. Il fallait donc que j'arrive à la neutraliser d'une seule main pour pouvoir ouvrir la porte, à garder un œil sur le couteau bleu en restant loin de la fenêtre ouverte, tout en ayant l'air la plus saine d'esprit possible pour ne pas risquer de me faire embarquer à sa place. Le jeu était complexe et l'enjeu de taille. Je serre davantage mon bras autour de sa taille. Je constate, à la fois flattée et déçue, que je reste la plus forte. Je parviens à tirer la porte. Trois pompiers sont là. Ils foncent sur Suzanne et l'immobilisent sur le lit. Ces danseurs-là n'ont pas le temps de laisser craquer leurs articulations. Je me demande comment ils ont su lequel de nos deux corps entremêlés ils devaient maîtriser. Avant de leur ouvrir, j'étais effrayée à l'idée que Suzanne ne profite de la situation confuse pour m'accuser de l'avoir attaquée. Et plus je me serais défendue, plus j'aurais été suspecte et suspectée - Suzanne a toujours été meilleure comédienne que moi.
- C'est vous qui avez appelé? Vous êtes la sœur?
Entre le buste d'un pompier et l'épaule d'un autre, le regard de ma sœur. Rempli d'une force qui, malgré les apparences, lui donne plus de puissance que les trois uniformes penchés au-dessus d'elle pour la maintenir sur mon lit.
- Vous êtes la sœur?
- Oui, la petite.
Avant de rejoindre Suzanne aux urgences, j'ai pris le temps de faire mon lit et de passer le balai sur mon lino. Je m'inquiète quant à la gestion de mes priorités. Les voisins d'en face ont enfin ouvert leurs rideaux. Sur le chemin qui mène à l'hôpital, je m'attarde devant une caserne, espérant qu'un pompier me donne des nouvelles de ma sœur. En relevant la tête, j'aperçois une bannière en toile blanche qui flotte au-dessus de l'entrée: BAL DES POMPIERS 20 H.

Extraits
" Quand on a une sœur, le jour de notre naissance est déjà une question de partage.
Pour certaines choses, partager nous arrangeait bien. Comme les tâches ménagères, parce qu'à deux ça va plus vite.
Mais lorsqu'il y avait un choix à faire, j'étais toujours persuadée qu'il y en avait un bon et un mauvais. Une meilleure place, une meilleure serviette de bain, et même une meilleure gomme dans un lot de gommes identiques. Quand on est enfant, les mauvais choix ressemblent à un chocolat avec de l'alcool à l'intérieur. Rapidement j'ai décidé que le meilleur choix à faire était celui de Suzanne. Il me paraissait évident qu'elle avait des connaissances supplémentaires, elle avait trois ans de plus que moi, elle était mieux renseignée pour ne pas se faire avoir.
Quand on me demande ce que je veux, je réponds souvent: " Et toi? " "

" L'explication donnée par Walt Disney lui-même sur l'absence quasi systématique des mères dans ses dessins animés est qu'elle impose au personnage principal de prendre ses responsabilités et donc de grandir plus vite, ce qui permet de raconter une vie entière en seulement 90 minutes, durée courante d'un film. Raconter la vie d'un faon qui n'aurait pas perdu sa mère prendrait trop de temps. "

À propos de l'auteur
Auteure, compositrice et interprète, Mathilde Forget a reçu le Prix Paris jeunes talents en 2014 pour son EP de chanson Le sentiment et les forêts. Elle a suivi un master de création littéraire et publié des nouvelles dans les revues Jef Klak et Terrain vague. (Source : Livres Hebdo)

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