Je découvre par ce roman l'écriture du duo Preston & Child, et je me demande pourquoi je ne suis pas déjà passée par là! Cette lecture m'a donné envie de connaître un peu plus leur univers mystérieux : fouilles archéologiques, trésor enseveli, profanation de tombes... Une intrigue empreint de suspense et d'action très addictive !
L'historien Clive Benton se retrouve en possession du journal intime d'une victime de l'expédition Donner, nom donné à un groupe de pionnier californiens qui, dans les années 1840, restèrent bloqués par la neige dans la Sierra Nevada, et dont les seuls rescapés survécurent en pratiquant le cannibalisme... A la recherche d'un trésor de pièces d'or, Benton convainc Nora Kelly de l'Institut archéologique de Santa Fe de l'accompagner sur les traces de ces pionniers lors d'une expédition dans cette vallée hostile, dans le but de localiser le Campement perdu, introuvable depuis 1847...
Une jeune agente du FBI, Corinne Swanson, enquête quant à elle sur des violations de sépultures ayant lieu de nos jours, à travers le monde, sur les tombes de descendants d'une même famille, les Parkin... Etrangement, l'un d'eux faisait partie de l'expédition Donner... C'est ainsi que Corinne Swanson rejoint l'équipe de Benton et Kelly...
Inspiré d'une histoire vraie, le sujet de ce roman est sordide à souhait, tout en restant basé sur des faits scientifiques, de façon à mettre en lumière le travail des chercheurs en agrémentant le récits de détails à vous glacer les os ! Les personnages sont simples mais bien campés, le dénouement laisse d'ailleurs présager une association de Nora Kelly et Corrie Swanson pour un futur roman... J'ai également aimé le dépaysement proposé : un périple dans la Sierra Nevada comme au temps des pionniers, un petit air d'Indiana Jones, et des paysages à couper le souffle qui prennent, sous la plume de Lincoln et Child toute leur ampleur.
Bref, une lecture très divertissante, pour laquelle je remercie Net Galley et les Editions de l'Archipel.