Le grand roman sur l’industrie du tabac par l’auteur de Les visages écrasés et L’homme qui a vu l’homme. Une fiction documentée qui raconte enfin les pires secrets que les entreprises enrobent entre marketing, discours publicitaires et dissimulation. Dans le secret des cabinets d’avocats, l’économie du tabac se redessine, toujours plus florissante, à l’aune de lois qui prétendent la limiter. Les travées de l’Assemblée nationale et du Parlement européen grouillent de lobbyistes qui réinventent chaque jour les règles démocratiques. Publicitaires, commerciaux et marketeurs redoublent d’imagination pour contourner les nouvelles lois antitabac. Des usines serbes aux bureaux de tabac du coin de la rue, du Monténégro aux faubourgs parisiens, en passant par l’Adriatique et les circuits mafieux italiens, des mercenaires d’un genre nouveau arpentent sans relâche les routes de la nicotine

Une fresque noire et politique, des années fric aux crises du nouveau millénaire. Une histoire des violences, un thriller entre criminalité, brutalité économique et scandale sanitaire. 1986 – 2007, deux décennies d’une lutte sans merci entre tabagistes, politiques et acteurs de la santé, pour que la machine à cash du tabac continue de rapporter des milliards. Deux décennies de hausse des prix sans précédent, de durcissement de la législation et d’explosion du marché noir ; deux décennies de liberté folle, de bénéfices records et de mensonges en cascade pour les fabricants de cigarettes.

Une histoire incarnée par des personnages forts. Côté pile, David Bartels, lobbyiste du tabac mégalomane et manipulateur, chargé de convaincre et contraindre politiques et hauts-fonctionnaires français de se rallier aux intérêts de son employeur, European G. Tobacco. Valentina, directrice ambitieuse et sans scrupule d’une société d’évènementiel sportif, œuvre sur les circuits de Formule 1 pour fournir des services d’Escortes aux clients de Bartels. Et Anton Muller, mercenaire chargé des basses œuvres de Bartels avec la bénédiction d’European G. Tobacco. Côté face, deux flics en quête de vérité qui tentent de démêler le vrai du faux. Simon Nora, officier de police judiciaire opiniâtre qui travaille à la Brigade financière de Nanterre, obsédé par l’implication de David Bartels dans un vaste réseau européen de contrebande de cigarettes. Et Patrick Brun, jeune lieutenant de police syndiqué de Beauvais, chargé de retrouver Hélène Thomas, mystérieusement disparue, dont le nom apparaît en marge de l’enquête sur le braquage sanglant du convoi d’ammoniac.