Parution: 01/2021

Résumé
Cette mini-série raconte l’histoire d’un personnage ayant réellement existé : Catone Milton (surnommé ensuite Cato Zoulou), né à Londres d’une mère fi lle de cuisine chez un baron anglais et d’un père chauff eur dans la même maison. Il commença sa carrière militaire contre l’empereur d’Éthiopie Théodoros, puis offi cier en Inde et ensuite comme conseiller militaire en Afrique du Sud. Impliqué dans la mort du prince Napoléon, fi ls de Napoléon III, il a alors déserté l’armée britannique. C’est autour de cet épisode que s’articule cet album dans lequel Pratt nous dévoile ce nouvel héros dans toutes ses faiblesses et son humanité : vantard, cynique, grande gueule, menteur, irrespectueux des règles… Cato Zoulou n’en reste pas moins un personnage attachant, notamment par son langage grossier et licencieux. La sympathie qu’il suscite chez les lecteurs est due également à ses élans de générosité, à son courage, à ses comportements insolents et à son goût inné pour une vie dangereuse et aventureuse.

Notre avis
Tout l’intérêt de cette œuvre réside sur ses fondements historique à l’époque de la première guerre des Boers dans le pays Zoulou, cette période historique marquante de l’histoire de Sud Africaine. Hugo Pratt démarre son récit d’un fait historique  produit en 1879 et quelque peu  oublié de l’Histoire. Le successeur de Napoléon III, Eugène Louis Napoléon s’était engagé dans l’armée de sa protectrice la reine Victoria d’Angleterre à la recherche d’une certaine renommée. A 23 ans, le Prince meurt sous les coups de sagaies, la courte lance des Zoulous ; s’ensuit un procès militaire retentissant et  expéditif avec « des condamnations exemplaires » pour faire face aux réactions d’une opinion public européenne scandalisée. Parmi eux, Cato Milton surnommé tête de canard qui n’a pas l’intention de se laisser faire. Cynique et bagarreur, une belle aventure passionnante avec un dessin somptueux jusque dans les décors de cette Afrique du Sud légendaire. On regrettera peut-être l’absence d’une suite qui laisse notre imagination sur sa faim dans cette œuvre méconnue associant Milo Milani et Hugo Pratt.

En deux Mots
Africa !

Jean-Claude Attali

Lien vers la page des Éditions ALTAYA de « Tout Pratt, Édition Collector »

Retrouvez les chroniques des albums précédents de la même collection sur notre site.

Info édition : ©Altaya 2018. © CONG SA, Suisse. Pour les histoire de la série Corto Maltese : Corto Maltese ® et Hugo Pratt © CONG SA-Tous les droits réservés. © CASTERMAN Postfaces : Michel Pierre © 2018 EDITORIAL PLANETA DEAGOSTINI POUR LA PRÉSENTE ÉDITION ISBN : 978-84-684-5720-8 (œuvre complète) ISBN : 978-84-684-5767-7. DÉPÔT LEGAL EN ESPAGNE : B 11636-2018 DÉPÔT LEGAL EN FRANCE : A PARUTION Dos toilé bleu. En fin d’album, un cahier inédit de 6 pages sur l’univers de l’auteur dont un qui revient sur Venise et Avril 45, entre autres.