Résumé
Cette longue série est une bande dessinée résolument innovatrice. Tandis que les séries western, empreintes par un cinéma hollywoodien snob et subjectif, nourrissent l’opinion publique avec une culture erronée décrivant l’homme blanc comme le « bon » et l’indien comme le « méchant », les récits de Kirk font figure de précurseurs en présentant de manière plus réaliste et objective, les rapports entre indiens et la soi-disant « civilisation » des Blancs. Ce n’est qu’en 1970 que le cinéma américain commencera à changer de registre. Si l’on pense que « Sgt. Kirk » date de 1953, on comprend aisément la valeur de cette série western en bandes dessinées qui, dès les premiers épisodes, présente le protagoniste – un sergent du 7ème régiment de cavalerie de l’armée américaine – accablé par les doutes et les sentiments contradictoires, incertain et confus entre le sens de son devoir de soldat et la pitié, la soif de justice à l’égard des Indiens. Après une lutte intérieure douloureuse et ardue, il décide de déserter et de se ranger du côté des Peaux-Rouges. Il devient ainsi le “frère de sang” de Maha, le jeune fils du chef indien de la tribu Tchatooga, s’intégrant au mieux au sein de sa tribu. Autres personnages d’envergure de la série : le docteur Forbes – un médecin anticonformiste – et El Corto, un ancien bandit aux réminiscences romantiques. La richesse des dialogues qui expriment souvent thèses idéologiques contrastées et principes de vie divers fait de cette série un produit entièrement abouti.
Notre avis
Un jour de 1967, alors qu’il se trouve quelque peu désœuvré, Hugo Pratt reçoit, chez lui, à Venise, la visite de Florenzo Ivaldi. Après avoir fait fortune dans l’immobilier, celui-ci, grand amateur de bandes dessinées, projette de se lancer dans l’édition d’un magazine illustré et vient le solliciter pour partager cette aventure. Pratt accepte et se propose d’adapter les aventures du sergent. Pour ce faire, Ivaldi en rachète tous les droits, Pratt en réécrit les textes en italien donc, ajoute des scènes et remonte les bandes au format européen. Le mensuel Sgt. Kirk sort au mois de juillet 1967 ; tous les épisodes y sont republiés dans l’ordre chronologique jusqu’au 61e et dernier numéro en mai 1979, malgré deux interruptions de trois et un an. En France, les histoires de Sergent Kirk sont publiées dans Les Pieds Nickelés Magazine en 1972, puis recueillies par Sagédition en 1975, qui en publie ensuite les 297 premières planches dans son mensuel Rintintin de septembre 1975 à août 1977. Sagédition publie la suite dans 6 fascicules de poche d’avril 1977 à janvier 1978. En 1973, Oesterheld décidera de poursuivre les aventures du sergent pour le journal Billiken, avec le concours d’un autre dessinateur, Gustavo Trigo. A suivre …
En deux mots
Anthologique …
Jean-Claude Attali
Lien vers la page des Éditions ALTAYA de « Tout Pratt, Édition Collector »
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Info édition : ©Altaya 2018. © CONG SA, Suisse. Pour les histoire de la série Corto Maltese : Corto Maltese ® et Hugo Pratt