Parution: 06/2021

Résumé
Cette longue série est une bande dessinée résolument innovatrice. Tandis que les séries western, empreintes par un cinéma hollywoodien snob et subjectif, nourrissent l’opinion publique avec une culture erronée décrivant l’homme blanc comme le « bon » et l’indien comme le « méchant », les récits de Kirk font figure de précurseurs en présentant de manière plus réaliste et objective, les rapports entre indiens et la soi-disant « civilisation » des Blancs. Ce n’est qu’en 1970 que le cinéma américain commencera à changer de registre. Si l’on pense que « Sgt. Kirk » date de 1953, on comprend aisément la valeur de cette série western en bandes dessinées qui, dès les premiers épisodes, présente le protagoniste – un sergent du 7ème régiment de cavalerie de l’armée américaine – accablé par les doutes et les sentiments contradictoires, incertain et confus entre le sens de son devoir de soldat et la pitié, la soif de justice à l’égard des Indiens. Après une lutte intérieure douloureuse et ardue, il décide de déserter et de se ranger du côté des Peaux-Rouges. Il devient ainsi le “frère de sang” de Maha, le jeune fils du chef indien de la tribu Tchatooga, s’intégrant au mieux au sein de sa tribu. Autres personnages d’envergure de la série : le docteur Forbes – un médecin anticonformiste – et El Corto, un ancien bandit aux réminiscences romantiques. La richesse des dialogues qui expriment souvent thèses idéologiques contrastées et principes de vie divers fait de cette série un produit entièrement abouti.

Notre avis
Sergent Kirk représente un pan entier du début de la carrière d’Hugo Pratt resté longtemps indisponible. Cette partie de l’intégrale « tout Pratt » ne peut donc que réjouir tous les amateurs du créateur de Corto Maltese. L’Ouest américain, la frontière entre le monde des blancs et les dernières tribus indiennes jaillit au fil des pages. Face à la violence aveugle des siens, le sergent Kirk du 7e de cavalerie a  choisi la désertion ; adopté par les Tchatooga, il se rend vite compte que chez les Indiens, aussi, la vie n’est pas parfaite. Entre lutte interne et trahison, le Far West réserve son lot de surprises et d’aventures au déserteur à la noblesse de cœur. Le dessin s’est améliorée au fil des pages, près de 2000 planches pour l’ensemble des aventures du cavalier du 7eme, et on commence à remarquer la patte qui fera la célébrité du Maestro Vénitien, superbement servi par les scénarii de Héctor Oesterheld.

En deux mots
He’s not a poor lonesome Cow-boy.

Jean-Claude Attali

Lien vers la page des Éditions ALTAYA de « Tout Pratt, Édition Collector »

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Info édition : ©Altaya 2018. © CONG SA, Suisse. Pour les histoire de la série Corto Maltese : Corto Maltese ® et Hugo Pratt © CONG SA-Tous les droits réservés. © CASTERMAN Postfaces : Michel Pierre © 2018 EDITORIAL PLANETA DEAGOSTINI POUR LA PRÉSENTE ÉDITION ISBN : 978-84-684-5720-8 (œuvre complète) ISBN : 978-84-684-5779-6. DÉPÔT LEGAL EN ESPAGNE : B 11636-2018 DÉPÔT LEGAL EN FRANCE : A PARUTION Dos toilé bleu. En fin d’album, un cahier inédit de 6 pages en fin d’album un  intitulé Convois vers l’ouest, entre autres.