2021, 602 pages.
Dans un empire contrôlé par la magie d'os, Lin, la fille de l'empereur, va devoir lutter pour réclamer son droit au trône. Sur toutes les îles de l'Empire, on prélève sur chaque enfant un éclat d'os derrière l'oreille, lors d'un rituel trop souvent mortel. Depuis son palais, l'empereur utilise ces précieux fragments pour créer et contrôler de redoutables chimères animales, les concepts, qui font régner la loi. Mais son autorité vacille et partout la révolte gronde. Sa fille, Lin, a été privée de ses souvenirs par une étrange maladie et passe ses journées dans l'immense palais plein de portes closes et de noirs secrets. Pour regagner l'estime de son père, elle décide de se lancer dans le périlleux apprentissage de la magie d'os. Une magie qui a un prix... Alors que la révolution vient frapper aux portes du palais, Lin devra décider jusqu'où elle peut aller pour reconquérir son héritage... et sauver son peuple. Ce premier tome de l'Empire d'écume est une excellente surprise. Dans un royaume où règne la magie des éclats d'os, Lin la fille de l'Empereur tente de comprendre les noirs secrets de son père. Grâce à un petit os prélevé derrière l'oreille de chaque sujet du royaume, l'Empereur anime des concepts, genres de chimères qui lui obéissent et le servent. Mais la révolte gronde chez le peuple et Lin veut mettre un terme à cette coutume barbare. Parallèlement, nous suivons Jovis, contrebandier, qui recherche désespérément sa femme Emalah, enlevée par un homme mystérieux mais aussi Phalue la fille du gouverneure d'une île et Sable, piégée par une mémoire défaillante. Les chapitres alternent donc entre ces quatre points de vue qui nous permettent de mieux cerner l'univers développé par l'autrice. D'un côté un empereur complètement mégalo qui ne cherche qu'à améliorer ses concepts et qui se livrent à de drôle d'expériences faisant irrémédiablement penser au Docteur Frankenstein. De l'autre un peuple qui se meurt, terrorisé par cette magie mais qui gronde de plus en plus. J'ai été séduite par ce roman parce qu'il n'est pas si young adult que ça. D'abord les personnages ont une vingtaine d'années. Ensuite, les thèmes abordés sont bien développés et pas niais pour un sou: le pouvoir, la magie, la révolte. Ce premier tome nous laisse entrevoir certaines clés mais pas toutes et à l'issue de ma lecture, il reste encore beaucoup de mystères à découvrir. Pourquoi par exemple Lin et Sable souffrent-elles de trous de mémoire? Quel lien les unit? Quel étrange pouvoir s'empare de Jovis? Sans oublier Mephi son drôle de compagnon? Chat ou dragon? Enfin le style de l'auteur est vraiment accrocheur. Je ne me suis pas ennuyée un seul instant. C'est très rythmé. L'alternance des points de vue permet aussi de donner une bonne dynamique au roman. Bref, je suis très agréablement surprise par ce roman qui marque beaucoup de bons points pour moi et qui laisse entrevoir une suite à la hauteur puisqu'il s'agira ici d'une trilogie.Je vous conseille ce premier tome de L'Empire d'écume qui présente un univers de magie originale et qui soulève beaucoup de questions à l'issue de sa lecture. J'attends le tome 2 avec impatience!