Le premier tome de cette nouvelle série islandaise, simplement intitulé Elma, du nom de l'héroïne, n'est pas essentiel à la lecture de ce second tome ( que je n'ai d'ailleurs pas lu).

Le corps d'une mère célibataire disparue sept mois plus tôt est retrouvé dans un champ de lave, près du village d'Akranes situé au nord de la capitale islandaise. Elma, une ancienne inspectrice de la brigade criminelle de Reykjavik, et son coéquipier Saevar sont chargés de l'enquête. Marianna, la victime, avait laissé un message d'excuse à sa fille Hekla avant de disparaitre. Tout laissait présager le suicide de cette femme en difficulté, l'affaire avait d'ailleurs été classée sans suite. La voilà qui réapparait assassinée, l'enquête est donc relancée mais difficile sept mois après de faire appel à la mémoire de potentiels témoins. A commencer par la jeune Hekla, une adolescente rebelle avec sa mère mais qui trouvait semble t-il l'équilibre auprès d'une famille d'accueil chez qui elle allait un week-end sur deux. Elle se sentait tellement bien chez eux qu'elle aurait assurément préféré y vivre quotidiennement. De là à la soupçonner d'avoir commis le pire?

Le but des enquêteurs pour remonter jusqu'au tueur sera donc de reconstituer la journée de la disparition de la victime en faisant appel aux témoignages et en interrogeant divers protagonistes. Les fausses pistes s'enchainent, les secrets et mensonges se dévoilent. Le roman alterne entre des chapitres consacrés à l'enquête et d'autres où nous découvrons le journal intime d'une femme, écrit sur plusieurs années, qui se confie sur l'étrangeté de son enfant.

A la fin de ma lecture, que j'ai trouvé passionnante, je ne peux m'empêcher de me questionner sur certains points qui m'ont semblé manquer de réalisme. Sans spoiler, l'un des personnages va, d'employée de bureau dans un cabinet juridique, devenir une célèbre présentatrice de journal télévisé! Peut-être est-ce possible en Islande, mais ça me parait un peu gros. Il me semble également peu crédible qu'une fillette quasiment autiste devienne une ado populaire et appréciée... Certains personnages sont transparents comme le mari de Margret, dont on attend une réaction, ou encore les parents de Marianna, qui tout comme ceux de Margret, réagissent bizarrement à ce qui leur arrive. Quelques éléments tirés par les cheveux me laissent donc un goût d'inachevé, toutefois la lecture était passionnante, fluide et rythmée, et cette enquête menée par un duo de policiers charismatiques, fort agréable à suivre.

Je remercie les Editions de La Martinière via #Netgalley pour cette lecture.