Sous les feux d’artifice de Gwenaële Robert
Sous les feux d’artifice de Gwenaële Robert
Sous les feux d'artifice de Gwenaële Robert, Publié aux éditions Le Cherche midi, 2022, 256 pages. Lorsqu'un navire yankee entre en rade de Cherbourg un matin de juin 1864 pour provoquer l'Alabama, corvette confédérée que la guerre de Sécession condamne à errer loin des côtes américaines, les Français n'en croient pas leurs yeux. Au même moment, Charlotte de Habsbourg, fraîchement couronnée impératrice du Mexique, découvre éberluée un pays à feu et à sang. Le monde tremble. Mais le bruit des guerres du Nouveau Continent ne doit pas empêcher la France de s'amuser. Encore moins de s'enrichir. Théodore Coupet, journaliste parisien, l'a bien compris. Envoyé à Cherbourg pour couvrir l'inauguration du casino, il rencontre Mathilde des Ramures, dont le mari s'est ruiné au jeu avant de partir combattre au Mexique. Ensemble, ils décident de transformer la bataille navale en un gigantesque pari dont ils seront les bénéficiaires. À condition d'être les seuls à en connaître le vainqueur...Pendant cette semaine brûlante, des feux d'artifice éclatent de chaque côté de l'Atlantique. Dans le ciel de Mexico comme dans celui de Cherbourg, ils couvrent les craquements d'un vieux monde qui se fissure et menace d'engloutir dans sa chute ceux qui l'ont cru éternel. Au matin de juin 1864, un navire américain vient provoquer l'Alabama, corvette confédérée qui erre au large des côtes françaises. La bourgeoisie parisienne se précipite pour assister au duel meurtrier qui reflète la guerre de sécession bien lointaine. Au même moment, Charlotte de Habsbourg est couronnée impératrice du Mexique. Avec son époux Maximilien, elle prend possession de son palais, sur le Nouveau Continent... Sous les feux d'artifice dresse le portrait d'une France impérialiste sur le déclin et d'un modèle américain qui périclite. D'un côté, Charlotte de Habsbourg incarne l'agonie d'un Empire qui se sait en sursis. Envoyée avec son époux au Mexique, elle ne peut que constater sa propre déchéance auprès d'un peuple qui crie " Vive l'Empereur " plus par habitude que par conviction. De l'autre, deux navires américains s'affrontent, écho lointain de la guerre civile américaine. Gwenaële Robert imagine des personnages qui vont tenter de tirer profit des situations. A Cherbourg, Théodore Coupet organise un pari sur l'issue du combat entre les deux navires. Les habitants de Cherbourg et les Parisiens sont venus en masse assister au spectacle de cette lutte fratricide, comme on se rendrait à l'opéra ou au théâtre. Charlotte de Habsbourg constate son extrême précarité, dans son palais complètement délabré, avec ce mari qui se refuse à elle. J'ai dévoré ce roman historique. Gwenaële Robert possède une plume envoûtante. Elle raconte à la perfection ces événements historiques que je connaissais pas pour ma part. C'était passionnant de suivre Charlotte, notamment. Mêlant petite et grande Histoire, l'autrice réussit le pari audacieux de nous parler de cette naumachie incroyable entre deux navires, incarnant chacun une vision de l'Amérique. C'était captivant. Avec ce roman historique, Gwenaële Robert livre un récit bien écrit et bien documenté, passionnant, tout simplement.
