Perché au sommet d'une colline, le domaine de la Haute-Barde, effrayant édifice ayant été tour à tour orphelinat, camp d'internement et maison de retraite est désormais laissé à l'abandon. En octobre 1950, il a été le théâtre d'évènements énigmatiques qui ont traumatisé la population alentour: des dizaines d'enfants, pensionnaires de l'établissement, y ont mystérieusement disparus par un soir d'orage, alors que toutes les horloges du bâtiment se sont inexplicablement bloquées à l'heure fantôme de 21h00. Bravant les superstitions et les rumeurs de malédiction, la journaliste et cinéaste Barbara Blair, spécialiste des édifices à l'abandon, s'installe avec son équipe dans la propriété pour tenter de comprendre ce qu'il s'est passé. Mais pour Barbara, il s'agit également de se retrouver confrontée à son passé, à ses risques et périls.

J'ai découvert Armelle Carbonel en lisant , indéniable coup de coeur, qui m'a fait promettre de m'intéresser rapidement aux autres romans de l'auteure. Chose que je n'ai pas faite et pour laquelle je suis ici pénalisée, étant la suite de Sinestra que je n'ai pas encore lu. Ne faites pas la même erreur que moi, je regrette de ne pas avoir découvert ce précédent tome car je n'ai pas pu m'imprégner pleinement des personnages déjà présentés auparavant. Les références au précédent récit, notamment en ce qui concerne ce qui est arrivé à Emma, la fille de Barbara, sont très présentes et il m'a semblé ne pas avoir toutes les clés pour comprendre et profiter pleinement de l'intrigue. Pour le reste, tout y est : l'atmosphère angoissante instaurée dès le début avec cette mère de famille qui met en garde ses enfants à propos du sinistre bâtiment mais qui ne fait bien évidemment qu'attiser leur curiosité et leur donner envie de braver les interdits. Les descriptions de lieux donnent le frisson, pour moi qui aime l'univers de l'urbex, j'ai trouvé mon compte d'émotions ressenties lors de la découverte des bâtiments abandonnés. L'ambiance lugubre, les évènements sordides issus du passé qui viennent percuter le présent en laissant de profondes cicatrices sur les protagonistes que l'auteure n'épargne pas, sont autant d'élèments réussis qui vous promettent de passer un bon moment de lecture, au prix bien sûr de quelques frissons et moments de pur dégoût!

Je remercie les Editions Fayard et Netgalley pour cette lecture.